Luttant contre une rare forme de cancer, le président du Sénat, Pierre-Claude Nolin, a vu son état de santé se dégrader « sérieusement », selon une note interne qui a été distribuée aux sénateurs en fin de journée jeudi.
« Le Président et sa famille vous informent que l'état général de la santé du Président s'est sérieusement dégradé au cours des dernières 24 heures. Sa famille souhaite veiller sur lui en toute intimité. Son bureau vous tiendra informé de tout développement », peut-on lire dans cette note.
Originaire de Montréal et âgé de 64 ans, M. Nolin a été nommé au Sénat par le premier ministre Brian Mulroney en 1993. Avocat de formation, il a été un organisateur politique de premier plan pour le Parti progressiste-conservateur au Québec
Il est l'un des rares « vieux bleus » de la province à avoir fait la transition avec succès avec les conservateurs de Stephen Harper après la fusion du PPC avec l'Alliance canadienne il y a dix ans.
À titre de président d'un comité parlementaire spécial sur les drogues en 2002, il avait fait les manchettes en appuyant la légalisation de la marijuana.
M. Nolin lutte contre une forme rare de cancer depuis un peu plus d'un an et subit des traitements de chimiothérapie. Dans une entrevue accordée au Ottawa Citizen l'an dernier, il a exprimé l'importance de rester actif pour affronter la maladie.
Le président du Sénat supervise les activités de la Chambre haute et agit en quelque sorte le rôle d'arbitre des débats et de gardien de la procédure. Il doit aussi représenter le Canada à l'étranger lors de visites protocolaires.