Le chef du NPD, Thomas Mulcair, a mis la dernière touche à son équipe de campagne électorale qui l'épaulera dans ses efforts visant à faire élire le premier gouvernement néo-démocrate dans l'histoire du pays aux élections fédérales du 19 octobre.
Selon des informations obtenues par La Presse, mercredi, M. Mulcair fera appel à des valeurs sûres du NPD qui ont contribué soit à la vague orange de 2011 ou encore mis l'épaule à la roue pour permettre aux néo-démocrates de prendre le pouvoir dans certaines provinces.
Ainsi, Brad Lavigne, ancien proche collaborateur de Jack Layton, le chef néo-démocrate qui a mené le NPD a son meilleur score électoral de toute son histoire sur la scène fédérale, reprendra du service. Il agira comme proche conseiller de Thomas Mulcair pour la campagne électorale.
«Brad Lavigne est le directeur de campagne qui a connu le plus grand succès dans l'histoire du NPD», a soutenu une source néo-démocrate.
Michael Balagus, l'ancien chef de cabinet de Gary Doer, ex-premier ministre néo-démocrate du Manitoba et actuellement ambassadeur du Canada à Washington, sera responsable de la campagne en Ontario. M. Balagus a joué un rôle important dans les victoires du NPD au Manitoba et il est actuellement le chef de cabinet de la leader du NPD en Ontario, Andrea Horwath.
Raoul Gebert, chef de cabinet de M. Mulcair, quittera ses fonctions pour s'occuper de la campagne au Québec. M. Gebert, un ancien président de la section québécoise du NPD, était l'un des principaux collaborateurs de M. Mulcair durant la course au leadership de 2012.
Alain Gaul, un avocat au bureau de Montréal de la firme Davies Ward Philipps & Vineberg, deviendra le nouveau chef de cabinet de M. Mulcair durant cette période. M. Gaul, qui a commencé sa carrière chez Davies en 1998, connaît M. Mulcair pour avoir été son chef de cabinet lorsqu'il était ministre de l'Environnement dans le gouvernement de Jean Charest de 2003 à 2005.
« Nous avons mis sur pied une équipe qui a du talent en prévision de la prochaine campagne électorale. Pour nous, l'élection de 2015, c'est parti», a soutenu un stratège du NPD.
M. Mulcair a confirmé la composition de son équipe électorale à ses troupes mercredi soir durant un souper de travail. Il doit aussi l'annoncer aux médias jeudi matin à l'occasion d'un discours devant son caucus.
Le NPD tient à compter de jeudi un caucus de deux jours afin de préparer la rentrée parlementaire du 26 janvier. Durant ce caucus, le NPD a invité l'ancien directeur parlementaire du budget, Kevin Page, pour discuter de la gestion des finances publiques et de l'économie. Dan Kelly, le président de la Fédération canadienne de l'entreprise indépendante, de même que Réjean Bellemare, un conseiller de la FTQ qui portera les couleurs du NPD dans Repentigny, participeront aussi à cette session sur l'économie.