Un indice supplémentaire d'une prorogation du Parlement? Le gouvernement a annoncé hier que les députés devront siéger jusqu'à minuit chaque soir d'ici la pause estivale, dans environ cinq semaines, pour passer en vitesse une demi-douzaine de projets de loi.
«Dans le cadre de nos efforts pour amener la Chambre des communes à travailler plus fort, de manière ordonnée et productive, je propose une motion visant à prolonger les heures de séance de la Chambre. Ma motion prévoit l'ajout de 20 heures chaque semaine pour débattre et adopter des initiatives importantes», a déclaré le leader du gouvernement à la Chambre des communes, Peter Van Loan.
Les initiatives prioritaires qu'il a désignées émanent toutes du gouvernement et incluent la réforme du Programme des travailleurs étrangers temporaires et certaines mesures budgétaires.
L'annonce alimente les spéculations sur les intentions du gouvernement Harper pour les mois à venir. Plusieurs s'attendent à ce que le premier ministre profite de la saison estivale et de mi-mandat pour remanier son Conseil des ministres et proroger le Parlement. La reprise des travaux parlementaires à l'automne serait alors marquée par un discours inaugural et la présence de nouveaux visages sur les bancs ministériels.
Le leader parlementaire du Bloc québécois, André Bellavance, s'est inquiété du fait que le gouvernement semble s'apprêter encore une fois à limiter la durée des débats à la Chambre. «On a déjà voté des nuits durant... Ce n'est pas un problème pour nous. Le problème, c'est qu'ils nous enlèvent notre droit de faire un débat et de discuter», a-t-il dénoncé.
Le NPD abonde dans le même sens. «Les conservateurs doivent démontrer leur bonne foi et bien vouloir débattre de ces législations», a indiqué la députée Nycole Turmel.