Le gouvernement Harper a annoncé jeudi que ce serait la bibliothécaire parlementaire Sonia L'Heureux qui occuperait le poste de directeur parlementaire par intérim, en attendant de trouver un remplaçant à Kevin Page.

On sait peu de choses de Mme L'Heureux, sinon qu'elle occupe cet emploi depuis juin seulement et qu'elle a auparavant occupé diverses fonctions au sein de la fonction publique, qui semblaient plus ou moins liées à l'analyse budgétaire. Elle est titulaire d'un baccalauréat et d'une maîtrise en économie de l'Université de Montréal.

On ignore combien de temps elle restera en poste. Dans le passé, Ottawa a confirmé de manière permanente plusieurs de ses nominations faites sur une base intérimaire.

Le leader du gouvernement à la Chambre des communes, Peter Van Loan, a fait cette annonce en début de soirée, jeudi, quelques heures après avoir publié un avis de poste vacant sur le site web de la Chambre des communes pour combler celui que M. Page doit quitter à la fin du mois.

Les critères de sélection qui accompagnent cette offre d'emploi rappellent plusieurs des critiques formulées par les conservateurs à l'égard de l'actuel directeur parlementaire du budget (DPB), qui a été pour eux une véritable épine dans le pied.

Ainsi, le prochain DPB devra avoir de l'expérience pour « l'obtention d'un consensus sur des questions complexes auprès de divers intervenants ayant des objectifs concurrents », peut-on lire dans le document. Il devra pouvoir « fournir aux parlementaires des conseils et un appui impartiaux », être capable « d'établir et d'entretenir des rapports constructifs avec les décideurs principaux » et ses qualités personnelles devraient inclure le « tact » et la « discrétion ».

C'est le gouvernement Harper lui-même qui a créé le poste de DPB en 2006. Le mandat de M. Page a été marqué par de nombreux affrontements avec ce même gouvernement. Il a multiplié les rapports dans lesquels il a contredit ses prévisions budgétaires, notamment sur le coût de l'acquisition des F-35. M. Page a aussi déposé une poursuite pour forcer Ottawa à faire preuve de plus de transparence quant aux impacts des compressions annoncées dans le dernier budget.