Le gouvernement conservateur prend les grands moyens pour défendre le droit de Québec d'adopter la loi 78 pour juguler le conflit étudiant, et il met au défi les partis d'opposition d'appuyer sa démarche. Le lieutenant de Stephen Harper au Québec, Christian Paradis, a déposé une motion à cet effet quelques minutes avant d'entrer aux Communes, mardi.
«Cette Chambre reconnaît le droit de l'Assemblée nationale du Québec, dûment élue, d'adopter des lois, comme la loi 78, à l'intérieur de ses champs de compétence», stipule la motion, que déposera M. Paradis, qui est aussi ministre de l'Industrie.
La décision survient 24 heures après que Québec et Ottawa eurent tous deux balayé d'un revers de main les critiques du haut commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme. Dans un long discours sur l'état des droits de la personne, lundi, Navi Pillay s'est en effet dite «déçue» de l'adoption par le gouvernement Charest d'une loi qui restreint le droit de manifester.
La stratégie des conservateurs vise à forcer le Nouveau Parti démocratique à défendre la souveraineté de l'Assemblée nationale, qui a adopté cette loi controversée dans l'espoir de mettre fin au conflit étudiant qui fait rage depuis plusieurs mois. Ce dossier est une patate chaude pour le parti de Thomas Mulcair, car plusieurs de ses députés et militants sont issus du milieu étudiant.
Certains ont d'ailleurs publiquement exprimé leur sympathie pour la cause étudiante.
M. Paradis compte demander le consentement unanime de la Chambre des communes afin que sa motion soit adoptée dès mardi.
Plus de détails à venir.