L'Association des joueurs de la Ligue nationale de hockey (AJLNH) a retenu les services d'une firme d'Ottawa pour faire du lobbyisme auprès du gouvernement fédéral, dont le cabinet du premier ministre Stephen Harper, sur la question des pensions des hockeyeurs professionnels.

Cette question des pensions revêt une importance particulière à l'approche de l'expiration de la convention collective des joueurs, le 15 septembre.

Mais le plus grand secret entoure ce dossier pour l'instant. «Il serait prématuré de trop en dire à ce stade-ci», a indiqué un porte-parole de l'Association, Jonathan Weatherdon. Même réponse chez Ensight, firme retenue.

Un enregistrement fait au registre canadien des lobbyistes le 24 mai évoque comme seul objet des démarches «la Loi de l'impôt sur le revenu, en ce qui a trait aux bénéfices de retraite et au soutien des joueurs canadiens de la LNH».

La possibilité d'harmoniser les règles fiscales canadiennes et américaines pour s'assurer que tous les joueurs profitent des mêmes avantages pourrait faire partie des discussions, selon nos informations.

Au registre des lobbyistes, Ensight a précisé vouloir prendre contact avec une demi-douzaine d'entités fédérales ou de ministères, dont le cabinet du premier ministre, celui du Patrimoine et la Chambre des communes.

Aucune rencontre n'avait été inscrite au registre, au moment de mettre sous presse.  

Stephen Harper est un amateur notoire de hockey et deux sénateurs sont des anciens de la LNH : Frank Mahovlich et Jacques Demers.

Les pensions sont un enjeu chaud des relations de travail dans la LNH depuis longtemps. Elles ont entre autres mené à la création de l'association des joueurs, en 1957, et fait l'objet de plusieurs recours devant les tribunaux.