Le ministre fédéral de la Justice affirme que les changements proposés à la loi pour permettre l'arrestation citoyenne ne signifient pas qu'on devrait se faire justice soi-même.

Tous les partis politiques fédéraux semblent d'accord sur le fait que le Code criminel canadien doit être mis à jour. Il faudrait notamment clarifier si un citoyen a le droit de retenir un individu qui a commis un crime sur sa propriété, et de préciser les circonstances où le recours à la force est justifié.

En 2009, un petit commerçant de Toronto avait été accusé après avoir appréhendé un voleur à l'étalage récidiviste, une affaire qui avait été largement médiatisée, galvanisant du même coup l'opinion publique en faveur d'une mise à jour de la loi.

Le gouvernement conservateur a ensuite soumis un projet de loi qui élimine 100 ans de jargon juridique et qui facilite la compréhension du Code criminel.

Le ministre Rob Nicholson a soutenu mardi devant un comité des Communes que ces changements n'autoriseront pas un citoyen à pourchasser un voleur à moins qu'il ait été témoin du délit.

Quelques députés de l'opposition ont toutefois sourcillé lorsque le ministre Nicholson a qualifié de raisonnable qu'un individu puisse, en vertu de la nouvelle loi et dans certaines circonstances, ouvrir le feu en visant au-dessus de la tête du voleur, en guise d'avertissement.