Le maire d'Huntsville, en Ontario, affirme qu'il évitera de laisser visibles des courriels la prochaine fois qu'il transigera avec un ministre fédéral.
Claude Doughty a été mis dans l'embarras quand le Nouveau Parti démocratique (NPD) a mis au jour une volumineuse correspondance par courriel entre le maire et Tony Clement, aujourd'hui président du Conseil du Trésor, à propos du controversé fonds patrimonial du G8.
Il a dit considérer ces courriels comme des conversations privées, et a ajouté qu'il ferait désormais usage du téléphone pour éviter de laisser des traces de telles discussions.
M. Doughty a fait ces remarques au cours d'un entretien avec des journalistes locaux à Huntsville la semaine dernière. Les médias nationaux avaient été écartés de cette rencontre, mais La Presse Canadienne a obtenu un enregistrement audio des propos du maire.
Tony Clement a utilisé son compte courriel personnel, qui n'est pas touché par la Loi fédéral sur l'accès à l'information, pour s'entretenir avec M. Doughty du fonds. L'opposition aux Communes a accusé M. Clement d'avoir délibérément utilisé son compte de courriel personnel afin de dissimuler les échanges.
Les courriels laissent croire que M. Clement est intervenu personnellement dans la distribution des fonds de 50 millions $, qui ont été utilisés pour des projets de revitalisation dans sa circonscription de Parry Sound - Muskoka, où s'est déroulé le sommet du G8 l'année dernière.