Le chef par intérim du Parti libéral du Canada, Bob Rae, se demande si Nycole Turmel est vraiment fédéraliste.
Mme Turmel, nommée récemment chef intérimaire du Nouveau Parti démocratique (NPD), a révélé cette semaine qu'elle avait été membre du Bloc québécois pendant quatre ans. À l'échelle provinciale, elle a également été membre de la formation de gauche Québec solidaire, qui est aussi souverainiste.
Elle dit avoir joint le Bloc à la demande d'une amie, l'ex-députée bloquiste de Saint-Bruno-Saint-Hubert Carole Lavallée, et parce qu'elle adhérait aux positions du parti dans plusieurs dossiers, précisant toutefois qu'elle n'a jamais été indépendantiste.
Selon M. Rae, cette explication est insuffisante. Il estime que Mme Turmel devra fournir «davantage d'explications» à ce sujet.
Il a ajouté que si elle était une authentique fédéraliste, elle n'aurait jamais joint les rangs du Bloc québécois.
Nycole Turmel a publiquement réaffirmé son engagement envers le fédéralisme cette semaine en promettant de ne pas renouveler son appartenance à Québec solidaire une fois sa carte de membre expirée.
Devant les journalistes dans sa circonscription de Toronto-Centre, vendredi matin, M. Rae a déclaré que la présence d'une leader de l'opposition qui entretient des liens avec des partis indépendantistes pourrait avoir des conséquences sur l'unité nationale.
«À quel type de fédéralisme avons-nous affaire quand une personne joint les rangs de deux partis qui demandent l'indépendance du Québec, sa souveraineté et, dans le cas de Québec solidaire, un Québec socialiste», a demandé M. Rae. «À quoi pense-t-elle?»
Mme Turmel a affirmé n'avoir jamais soutenu l'indépendance du Québec, même lorsqu'elle était membre du Bloc québécois.
Elle assume la direction du NPD de manière temporaire, tandis que le chef du parti, Jack Layton, lutte contre un nouveau cancer.