La nouvelle députée néo-démocrate Ruth Ellen Brosseau poursuit sa campagne de rapprochement avec les citoyens de Berthier-Maskinongé. Après leur avoir envoyé un message enregistré, ce week-end, elle compte aller à leur rencontre cette semaine.

«Mme Brosseau prévoit visiter la circonscription dans les prochains jours», a indiqué dimanche Karl Bélanger, attaché de presse du chef du Nouveau Parti démocratique (NPD), Jack Layton.

Ruth Ellen Brosseau n'a jamais mis les pieds dans Berthier-Maskinongé, région touchée par les inondations depuis plusieurs jours. La femme de 27 ans réside à Gatineau, à plus de 200 kilomètres des électeurs qui l'ont élue.

La néophyte en politique se prépare vraisemblablement à affronter les médias, qui seront nombreux à vouloir la questionner. «Mme Brosseau étudie actuellement les dossiers de la circonscription, a indiqué Karl Bélanger. Elle perfectionne aussi son français.»

Vendredi, la députée a offert sa première entrevue au quotidien Le Nouvelliste, à Trois-Rivières. La jeune femme, qui était gérante adjointe dans un bar d'Ottawa avant les élections, s'est dite très enthousiaste à l'idée de remplir son rôle à la Chambre des communes.

Message enregistré

S'ils n'ont jamais vu leur députée, les électeurs de Berthier-Maskinongé ont pu entendre sa voix pour la première fois ce week-end: la jeune députée et son chef, Jack Layton, leur ont envoyé un message téléphonique samedi après-midi.

Jack Layton remercie d'abord les électeurs en assurant que son équipe les représentera «fièrement» à la Chambre des communes. «Votre nouvelle députée, Ruth Ellen Brosseau, va travailler très fort avec moi pour vous, dans le comté», ajoute-t-il.

Mme Brosseau affirme ensuite que l'équipe du NPD offrira «d'excellents services aux gens de Berthier-Maskinongé». Puis, elle ajoute dans un français un peu saccadé: «Comme mère d'un enfant, je comprends les défis d'avoir une famille. Je vais m'assurer que les familles d'ici aient une voix dans la Chambre des communes.»

Jack Layton conclut en assurant que Ruth Ellen Brosseau «aidera à changer les choses à Ottawa» en travaillant «avec des députés comme Thomas Mulcair (réélu dans Outremont) et Robert Aubin (élu dans Trois-Rivières)».

Cette initiative a engendré une «belle réaction» dans la circonscription, selon l'attaché de presse de M. Layton, Karl Bélanger. «Les gens ont été surpris de la qualité de son français», a-t-il dit. Mme Brosseau est la seule élue néo-démocrate à avoir envoyé un tel message depuis les élections.

Ce week-end, Jack Layton a appelé les maires de deux municipalités de Berthier-Maskinongé (Saint-Barthélémy et Louiseville) pour faire le point sur les inondations, ajoute Karl Bélanger.

Rappelons que la candidature de Ruth Ellen Brosseau sera contestée par sa rivale libérale dans la circonscription, Francine Gaudet. Cette dernière portera plainte au Bureau du commissaire aux élections fédérales, alléguant la présence d'«irrégularités» dans l'acte de mise en candidature de son adversaire. Au moins deux électeurs soutiennent ne l'avoir jamais rempli bien que leurs noms y figurent.