Le ministre fédéral de la Justice a sermonné la direction d'un site américain d'annonces classées parce que les publicités érotiques n'y avaient toujours pas été retirées, mercredi.
Rob Nicholson s'est dit «personnellement offensé» du fait que le chef de la direction de Craigslist, Jim Buckmaster, n'ait pas répondu à sa lettre dans laquelle il l'enjoignait à retirer ces publicités de la version canadienne du site Internet.
M. Nicholson a déclaré aux Communes qu'il était extrêmement déçu que M. Buckmaster ne l'ait pas fait.
Il a ajouté que le gouvernement Harper était inquiet du fait que ces annonces pouvaient faciliter des actes criminels sérieux tels que des activités liées à la prostitution juvénile et le trafic de personnes.
Selon le ministre, Craigslist devrait «agir correctement» et retirer sans tarder ces publicités.
Il a par la suite affirmé, à l'extérieur des Communes, que M. Buckmaster craignait une intervention gouvernementale. Ce type d'action serait dans l'intérêt de la sécurité de la population, selon M. Nicholson.
Le mois dernier, le ministre canadien avait envoyé une lettre à M. Buckmaster dans laquelle il lui exprimait ses craintes que le site puisse encourager l'abus d'enfants et le trafic d'être humains.
Craigslist, basé à San Francisco aux États-Unis, a déjà retiré ces annonces de la version américaine du site.
Le gouvernement ontarien a demandé à l'entreprise d'enlever ces publicités à la mi-septembre, deux semaines après que cela eut été fait aux États-Unis.
Les gouvernements du Manitoba, de la Saskatchewan et de l'Alberta ont emboîté le pas.