Un ancien proche collaborateur québécois de Jean Chrétien vient prêter main forte au chef libéral Michael Ignatieff.

Patrick Parisot, qui a été attaché de presse, puis conseiller principal de Jean Chrétien, a démissionné de son poste d'ambassadeur en Algérie la semaine dernière.

À compter du 7 octobre, il deviendra secrétaire principal du cabinet de M. Ignatieff, en remplacement de Jean-Marc Fournier, maintenant ministre dans le gouvernement de Jean Charest.

Avant d'être en poste à Alger, M. Parisot avait été ambassadeur au Chili et au Portugal. Il avait auparavant travaillé comme journaliste à Montréal, notamment à Radio-Canada. Il est le quatrième haut fonctionnaire fédéral à joindre le bureau de M. Ignatieff.

Dans une note interne envoyée mardi, le chef de cabinet de Michael Ignatieff, Peter Donolo, a indiqué que Patrick Parisot allait apporter à l'équipe libérale «son calme à toute épreuve, sa vaste expérience de haut niveau, sa maturité et son jugement politique incisif».

Le député Denis Coderre, qui avait démissionné avec fracas il y a un an pour dénoncer, entre autres, la faible présence québécoise dans l'entourage du chef libéral, a bien accueilli les nominations de mardi.

Selon lui, Patrick Parisot est «un gars de compromis» doté d'un bon «pif politique».

Par ailleurs, l'Albertaine unilingue anglaise Leslie Church devient directrice des communications du cabinet du chef de l'opposition. Elle remplace le Québécois Mario Laguë, mort dans un accident le mois dernier.

Enfin, la Montréalaise Brigitte Legault, qui travaillait déjà pour les libéraux à Ottawa, occupe désormais le poste de directrice et conseillère politique principale pour le Québec au cabinet de M. Ignatieff.

M. Donolo, un autre proche de M. Chrétien, a par ailleurs rappelé mardi que le Parti libéral tiendrait cet automne des assemblées publiques politiques, baptisées «À micro ouvert».