Marjorie LeBreton, la leader du gouvernement au Sénat, a désavoué hier le directeur des communications du premier ministre Stephen Harper.
L'objet de la mésentente est venu d'un article publié mardi dans La Presse, dans lequel Dimitri Soudas reprochait aux sénateurs libéraux de ne pas avoir adopté suffisamment de projets de loi - dont le budget.
Outré par ces propos, le sénateur James Cowan, leader de l'opposition au Sénat, a écrit directement au premier ministre Harper pour protester: «Il n'est pas digne de la charge du premier ministre de chercher de façon éhontée à falsifier les travaux du Parlement, particulièrement lorsque cette falsification est manifestement motivée par rien de moins que le désir méprisant de se faire du capital politique», a écrit le sénateur Cowan. Il fait remarquer que le budget n'est même pas encore rendu à la Chambre haute.
L'affaire a rebondi au Sénat, lorsque James Cowan a posé une question à ce sujet à Marjorie LeBreton. Or, la leader du gouvernement à la Chambre haute s'est montrée du même avis que son interlocuteur. Elle a même utilisé des mots inhabituellement durs pour dénoncer les affirmations du directeur des communications du premier ministre: «J'ai vu l'article dans La Presse (...) et je me suis demandé comment M. Soudas pouvait être aussi mal informé à propos du travail du Sénat, a-t-elle lancé. J'ai soulevé la question auprès de collègues du Conseil des ministres et du caucus. Ils ont pleinement reconnu le bon travail qui est fait au Sénat et que plus de projets de loi du gouvernement ont été adoptés par le Sénat que par la Chambre des communes.
«Je n'ai pas eu l'occasion de parler à M. Soudas et je regrette qu'il ait été aussi mal informé. Lorsque je lui parlerai, j'ai l'intention de le lui dire en personne», a-t-elle ajouté.
Dimitri Soudas, qui est en Europe avec M. Harper, n'a réagi que par courriel. «Pas un seul projet de loi n'a reçu l'approbation du Parlement pour devenir loi depuis que la Chambre est revenue en mars», a-t-il simplement déclaré.