La ministre canadienne de la Coopération internationale, Bev Oda, affirme qu'avec ses homologues des pays du G8, elle a accompli des progrès pour définir un accord sur l'amélioration de la santé des femmes enceintes et des enfants dans les pays en voie de développement.

Lors d'une conférence de presse tenue en fin des travaux des ministres, mercredi midi, à Halifax, Mme Oda a expliqué que les participants se sont entendus pour que le G8 mette l'accent sur l'amélioration de l'alimentation des femmes enceintes, la prévention des maladies et des pandémies et la fourniture de divers services lors de leur grossesse.

Cette rencontre de Halifax a servi à dresser l'agenda du sommet des pays du G8 qui aura lieu en juin, en Ontario. Le premier ministre du Canada, Stephen Harper, a déjà indiqué que la santé des femmes enceintes et des enfants figurait parmi les priorités de l'ordre du jour de ce sommet.

La question de l'avortement a toutefois retenu l'attention lors de cette rencontre des ministres, à Halifax.

Mardi, la ministre Oda a assuré que le Canada n'avait pas de différend avec ses partenaires du G8 au sujet du financement de l'avortement dans les pays en voie de développement, même si Ottawa ne partage pas le point de vue des Etats-Unis à ce sujet. Elle a insisté sur le fait qu'elle n'était pas en désaccord avec son homologue américain quant aux approches à adopter pour améliorer la santé des mères et des enfants.

Lors d'une brève conférence de presse en présence de Rajiv Shah, administrateur de l'Agence des

États-Unis pour le développement international (USAID), Mme Oda a assuré que le Canada était attentif à l'importance de la planification familiale, à l'impact que peut avoir la planification familiale sur l'amélioration de la santé des mères et des enfants.

M. Shah a lui aussi soutenu que les deux pays voisins n'étaient pas à couteaux tirés au sujet de leurs approches respectives de la santé maternelle. L'administration Obama a déjà dit appuyer le droit des femmes à un avortement sûr dans les pays en voie de développement. Le mois dernier, la secrétaire d'État américaine Hillary Clinton a affirmé qu'une initiative en matière de santé des mères devrait inclure une disposition prévoyant le droit à l'avortement en toute sûreté et légalité.

Jeudi, le premier ministre Harper prendra part, à Gatineau, au Sommet des affaires du G8 et du G20 organisé par la Chambre de commerce du Canada. Il sera accompagné de dirigeants d'associations commerciales internationales.