Tentant un retour en politique, l'ancien ministre péquiste Daniel Paillé souhaite être candidat du Bloc québécois aux prochaines élections fédérales.

Il en a fait l'annonce vendredi lors d'un point de presse à Montréal. M. Paillé entend ainsi soumettre sa candidature à l'assemblée d'investiture du Bloc pour la circonscription montréalaise d'Hochelaga.

Cela ne se fera pas sans heurt puisqu'au moins trois autres candidats, dont des militants de longue date, ont manifesté leur intention de se présenter à l'investiture.

Mais M. Paillé pourra compter sur un appui important, celui de Gilles Duceppe. Le chef bloquiste a déclaré vendredi qu'il espérait que M. Paillé remporte cette course entre bloquistes. Il a longuement fait état de la vaste expérience de l'ex-ministre péquiste, autant en matière d'économie qu'au sein du gouvernement.

Il a aussi rappelé que «Daniel Paillé est un souverainiste de première heure». M. Paillé a renchéri, soutenant que «comme souverainiste, je suis conscient que tous les pouvoirs ne sont pas à Québec. Tous les pouvoirs pour notre développement qui restent à Ottawa, il faut aller les chercher.»

M. Paillé s'est en outre défendu d'être en conflit d'intérêts pour avoir effectué récemment un mandat qui visait à revoir les pratiques de sondage du gouvernement fédéral. Il a ajouté qu'il a réalisé ce contrat dans le cadre de sa vie professionnelle et que le gouvernement était un client comme un autre. Le chef bloquiste a souligné qu'il s'agissait d'un contrat du «gouvernement» et non du «Parti conservateur».

Daniel Paillé a été ministre de l'Industrie, du Commerce, de la Science et de la Technologie dans le gouvernement de Jacques Parizeau en 1994 et 1995, jusqu'en janvier 1996. Il avait été élu comme député péquiste dans Prévost en 1994. Il aussi travaillé pour la Caisse de dépôt et placement du Québec et pour les entreprises Quebecor et Canam Manac. Il enseigne à l'Ecole des Hautes études commerciales.

M. Duceppe a aussi confié à Daniel Paillé la responsabilité d'être conseiller économique dans son cabinet.

À ce titre, M. Paillé dit vouloir aider la population à passer à travers la crise économique. Il a critiqué le gouvernement Harper qui continue, selon lui, son entreprise de démolition du secteur financier québécois et d'un certain nombre de pans de l'économie. Il s'oppose à la création d'une commission des valeurs mobilières pancanadienne, comme le gouvernement fédéral propose de le faire, et à l'harmonisation fiscale entre la TPS et la TVQ.

La circonscription d'Hochelaga a été représentée pendant plusieurs années par le bloquiste Réal Ménard qui a décidé de faire le saut sur la scène politique municipale à Montréal.