Le Canada et les Antilles néerlandaises ont signé samedi un accord d'échange de renseignements en matière fiscale destiné à combattre l'évasion fiscale et le recours, par les criminels et les terroristes, aux paradis fiscaux.
Le ministre des Finances du Canada, Jim Flaherty, et le secrétaire d'état aux Finances des Antilles néerlandaises, Alex Rosaria, ont signé cet accord samedi, en marge de l'ouverture d'une conférence de l'Association fiscale internationale.
Le ministre Flaherty a affirmé que ce type d'accord fournissait un cadre pertinent afin de faciliter l'échange d'informations fiscales sur l'administration et l'application des lois fiscales entre les parties concernées par l'accord.
Il a ajouté que l'accord aidera les autorités à lutter contre l'évasion fiscale et à assurer l'application des lois dans ce domaine.
M. Rosaria a quand à lui indiqué que l'entente comptait parmi les efforts déployés par ce groupe d'île des Caraïbes pour être rayé de la «liste grise» de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) des endroits où les systèmes financiers sont les moins transparents. Il espère ainsi que d'ici la mi-septembre, les Antilles néerlandaises ne figureront plus sur cette liste.
Les Antilles néerlandaises, qui sont une entité autonomes du Royaume des Pays-Bas, planifient signer un accord similaire avec le Mexique et plusieurs pays européens d'ici deux semaines, selon M. Rosaria.
C'est le premier accord de ce type depuis que le gouvernement conservateur a annoncé, en 2007, son intention de négocier de telles ententes avec les pays qui n'ont pas de convention fiscale avec le Canada.
Selon M. Flaherty, de pourparlers sont en cours avec d'autres paradis fiscaux, dont les îles Caïmans, les Bermudes, les îles Vierges britanniques, les Bahamas et les îles de Guernesey et de Man.