Le premier ministre Stephen Harper a finalement confirmé samedi en fin d'après-midi qu'il rencontrera le président de l'Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, à Ottawa, mardi.
M. Abbas va s'entretenir avec le premier ministre Harper le 26 mai, soit deux jours avant une rencontre avec le président des États-Unis, Barack Obama, à Washington.
Dans un bref communiqué, le premier ministre Harper s'est dit heureux de pouvoir discuter du processus de paix au Moyen-Orient et des enjeux auxquels sont confrontés les Palestiniens sur le plan économique et celui de la sécurité.
Le président de l'Autorité palestinienne profiterait également de l'occasion pour assister à l'inauguration des nouveaux bureaux de la Délégation générale palestinienne au Canada, à Ottawa.
En mai 2005, M. Abbas avait rencontré le premier ministre libéral de l'époque, Paul Martin, au cours d'une courte visite à Ottawa.
Les relations entre le Canada et l'Autorité palestinienne se sont toutefois détériorées depuis l'élection, au scrutin législatif de janvier 2006, du mouvement islamiste Hamas, considéré comme une organisation terroriste par le ministère canadien de la Sécurité publique.