Le gouvernement conservateur a préparé un plan de match devant lui permettre d'éviter des élections en cette année de récession et de tenir le coup jusqu'au moment de gloire des Jeux olympiques d'hiver de 2010, à Vancouver.
Un ministre et deux hauts responsables conservateurs ont expliqué de quelle façon le parti du premier ministre Stephen Harper entendait contrer tout effort tenté par les libéraux pour faire tomber le gouvernement minoritaire. Selon le scénario établi, des élections ne pourraient avoir lieu qu'une fois terminés les Jeux, après quoi, espèrent les conservateurs, l'économie se sera améliorée.
Point clé de la stratégie conservatrice, le dépôt du budget fédéral serait repoussé jusqu'à la moitié ou la fin du mois de mars, soit près d'un mois après la date des présentations de ces récentes années, et quelque deux mois après celle du budget de 2009-10.
Une telle initiative priverait l'opposition d'une excellente occasion de faire tomber le gouvernement à l'occasion d'un vote de confiance juste avant les Olympiques, qui doivent avoir lieu du 12 au 28 février.
Jusqu'alors, les conservateurs se doivent d'éviter d'être défaits lors d'un vote de confiance, et ils se penchent sur les façons d'obtenir le soutien du Nouveau Parti démocratique (NPD) et du Bloc québécois au cas par cas.
Tandis que les libéraux se réunissent cette semaine à Vancouver, gonflés à bloc par des sondages positifs, et s'apprêtent à formellement faire de Michael Ignatieff leur chef, Stephen Harper se prépare à assister à un autre événement de premier plan dans cette ville.
«Nous avons l'intention d'être là (pour les Olympiques)», a affirmé un haut responsable conservateur.