À quelques jours d'un vote du Parlement européen sur l'interdiction des produits dérivés du phoque, la sénatrice libérale Céline Hervieux-Payette contre-attaque avec le dévoilement jeudi d'une «Déclaration universelle sur le prélèvement éthique du phoque».
La sénatrice, qui depuis longtemps défend la chasse aux phoques, espère ainsi faire contrepoids aux publicités évocatrices et aux appels de vedettes populaires s'opposant à cette pratique. Selon elle, les parlementaires européens sont «victimes de désinformation» et elle souhaite remettre les pendules à l'heure en proposant un document qui se veut un outil pour la protection des populations de phoques, tout en permettant aux communautés de chasseurs de poursuivre une activité qu'elles pratiquent depuis des générations.
Le Parlement européen doit se prononcer la semaine prochaine sur l'interdiction des importations des produits dérivés du phoque dans toute l'Union européenne. Une telle interdiction ferait particulièrement mal aux chasseurs canadiens, qui sont les principaux chasseurs de phoque à travers le monde.
Le célèbre chanteur britannique Paul McCartney a d'ailleurs de nouveau lancé un appel aux parlementaires européens jeudi, les exhortant à faire cesser ce «commerce cruel».
L'ex-Beatle a ajouté son nom à une pétition destinée aux députés et les a interpellés en insistant sur le fait qu'ils avaient «le sort de millions de blanchons entre les mains».