Selon le ministre canadien des Affaires étrangères, Lawrence Cannon, l'Afghanistan sera le principal sujet de discussion lors de sa rencontre de mardi, à Washington, avec la secrétaire d'État américaine, Hillary Clinton.
Dans une entrevue au quotidien The Toronto Star, Lawrence Cannon a affirmé que le nouvel intérêt américain pour l'aide au développement et la diplomatie pourrait donner le ton au rôle que le Canada pourrait endosser après le retrait de ses troupes d'Afghanistan en 2011.La plupart des 2500 soldats canadiens actuellement en Afghanistan combattent l'insurrection talibane dans le sud du pays, où la résistance est la plus forte.
Le président américain Barack Obama a déclaré qu'il enverrait 30 000 soldats américains additionnels en Afghanistan. Il a également demandé aux alliés européens d'envoyer plus de troupes.
La discussion à venir entre Lawrence Cannon et Hillary Clinton fait partie d'une série de rencontres entre des hauts dirigeants canadiens et américains qui auront lieu au cours des prochaines semaines. Le gouvernement de Stephen Harper tente ainsi de cimenter ses relations, déjà amicales, avec la nouvelle administration américaine.
Le premier ministre canadien sera par ailleurs à New York ce lundi pour discuter d'enjeux de sécurité mondiale avec le secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-Moon.