Le nouveau chef du Parti libéral, Michael Ignatieff, est désormais perçu par la population de manière plus positive que le premier ministre conservateur Stephen Harper ou que le chef néo-démocrate Jack Layton, selon un nouveau sondage La Presse Canadienne-Harris Décima.
Davantage de gens perçoivent M. Ignatieff de manière positive plutôt que de manière négative puisque 43 pour cent des répondants ont dit avoir une impression favorable à son égard. Au contraire, 32 pour cent d'entre eux ont affirmé avoir une opinion défavorable du chel libéral. Il a été le seul des trois chefs à obtenir ce rendement positif.
Stephen Harper a été perçu de manière positive par 43 pour cent des répondants, contre 49 pour cent d'entre eux qui ont un perception négative du chef conservateur. Ce pointage demeure relativement inchangé depuis les élections fédérales tenues au mois d'octobre.
Jack Layton, qui était le chef le plus en vue au lendemain des dernières élections, a renversé cette tendance puisque 37 pour cent des répondants le perçoivent désormais de manière positive contre 49 pour cent qui le perçoivent de manière négative. Quant à la chef du Parti vert, Elizabeth May, 37 pour cent des répondants ont une opinion positive à son égard contre 33 pour cent qui la perçoivent d'un mauvais oeil.
Le sondage révèle également que les conservateurs et les libéraux ont reçu respectivement l'appui de 33 pour cent et de 31 pour cent des répondants. Le NPD est loin derrière avec 15 pour cent. Le Parti vert et le Bloc Québécois, ont quant à eux reçu l'appui de 10 pour cent des répondants.
Au Québec, le Bloc Québécois est en tête avec 41 pour cent des répondants qui l'appuient. Il est suivi des libéraux qui ont reçu 27 pour cent d'appui, des conservateurs avec 16 pour cent d'appui, du NPD avec 10 pour cent d'appui puis des verts, qui récoltent 4 pour cent des appuis.
La popularité de Michael Ignatieff ne peut que s'accroître puisque l'impression favorable à son égard est généralisée à travers le pays, à l'exception de l'Alberta, et cela, peu importe le sexe ou le groupe d'âge des répondants.
Les électeurs libéraux le perçoivent de manière positive dans une proportion de 70 pour cent. Quant aux électeurs conservateurs, 33 pour cent d'entre eux ont la même impression, contre 44 pour cent chez les néo-démocrates, 32 pour cent chez les bloquistes et 38 pour cent chez les verts.
Stephen Harper demeure cependant le chef le plus populaire auprès de ses troupes puisque 90 pour cent des conservateurs le perçoivent de manière positive. Par contre, les électeurs des autres partis ne partagent pas la même opinion puisque 27 pour cent des libéraux, 22 pour cent des néo-démocrates, 14 pour cent des bloquistes et 30 pour cent des verts le voient d'un bon oeil.
C'est au Québec que Jack Layton est le mieux vu puisque 56 pour cent des répondants québécois interrogés ont une opinion favorable à son égard. Ailleurs au pays, les répondants ont davantage une opinion négative du chef du NPD.
«Parmi les chefs, Ignatieff est définitivement celui qui a le plus de potentiel d'accroître sa popularité», a affirmé le vice-président senior de Harris-Decima, Jeff Walker.
«C'est en partie naturel puisqu'il vient d'être élu. Mais le potentiel de Stephen Harper et Jack Layton a des limites», a-t-il ajouté.
Le sondage a été réalisé auprès de 1000 personnes entre le 5 et le 8 février. La marge d'erreur est de 3,1 pour cent, 19 fois sur 20. La marge d'erreur est supérieure en ce qui concerne les résultats régionaux.