Élection partielle Québec solidaire fait chuter le bastion libéral de Saint-Henri–Sainte-Anne

Québec solidaire aura un douzième député : l’avocat Guillaume Cliche-Rivard remporte son pari et fait tomber le château fort libéral de Saint-Henri–Sainte-Anne.

« Ce soir, les gens du Sud-Ouest ont choisi l’espoir, ce soir, ils ont choisi le changement. Pour la première fois depuis 35 ans, Saint-Henri–Sainte-Anne change de couleur », a lancé le chef parlementaire de Québec solidaire, Gabriel Nadeau-Dubois, dans une salle chauffée à bloc par cette victoire sans équivoque.

M. Cliche-Rivard a obtenu 44,5 % des voix, contre 29 % pour son adversaire libéral. Il succédera à l’ex-cheffe du Parti libéral du Québec, Dominique Anglade, qui a démissionné en novembre 2022. La co-porte-parole du parti, Manon Massé, parle d’une victoire « écrasante ». « J’ai tellement hâte que Guillaume Cliche-Rivard se lève debout en chambre et questionne la ministre de l’Immigration », a-t-elle ajouté. Pour voir une victoire aussi convaincante dans Saint-Henri–Sainte-Anne, il faut remonter en 2014, lorsque Marguerite Blais avait remporté la circonscription pour les libéraux.

Dès 20 h, des cris de joie et des applaudissements se faisaient entendre au rassemblement solidaire alors que les premiers résultats laissaient déjà entrevoir une victoire de l’avocat spécialisé en immigration, tandis que beaucoup croyaient pourtant que la lutte serait serrée.

M. Cliche-Rivard a ensuite été accueilli en milieu de soirée sous les cris et les applaudissements de ses partisans. « On a gagné, on a gagné », scandait la foule. Devant le public, le nouvel élu a laissé échapper un soupir de soulagement et a affirmé sa volonté de « continuer d’être une voix forte pour l’inclusion et pour la justice sociale ».

La fin d’un château fort

Pour le Parti libéral, c’est le choc. Les rouges avaient remporté toutes les élections dans cette circonscription depuis sa création en 1994. Malgré la dégelée électorale du PLQ en 2022, l’ex-chef Dominique Anglade l’avait conservée avec une confortable avance de 2736 voix contre Québec solidaire, mais sa démission a provoqué un match revanche entre les deux formations politiques.

M. Cliche-Rivard a profité de cette brèche pour défaire son adversaire libéral Christopher Baenninger, et cette fois-ci, c’est lui qui a obtenu une confortable avance de 2758 voix. Pourtant, le PLQ pouvait compter sur une base anglophone assez solide : 32,3 % des électeurs de la circonscription montréalaise déclarent parler anglais, comparativement à 13 % au Québec. Mais la désaffection des francophones était trop forte.

L’ancien ministre et député libéral Gaétan Barrette a qualifié la situation d’« échec cuisant ». « Ça va faire mal au Parti libéral », a-t-il affirmé sur les ondes de TVA alors qu’il commentait la soirée électorale.

Le chef intérimaire libéral Marc Tanguay a réagi à cette défaite en vantant les « valeurs du Parti libéral », dont la « pertinence » a été selon lui confirmée avec les résultats électoraux. « Notre ADN ne changera pas », a-t-il lancé. Il reconnaît toutefois qu’il faudra trouver une façon d’incarner ces valeurs en 2023 et de « les traduire en propositions » concrètes pour les citoyens. « Ce travail va se poursuivre au PLQ », a-t-il dit en point de presse.

QS avait mis toute la gomme pour déloger les libéraux de la circonscription. Le chef parlementaire Gabriel Nadeau-Dubois y a fait de multiples apparitions. Le candidat Guillaume Cliche-Rivard avait une machine rodée puisqu’il s’était présenté contre l’ex-cheffe Dominique Anglade.

Résidant de la circonscription de Saint-Henri–Sainte-Anne depuis sept ans, Guillaume Cliche-Rivard est avocat et défend les droits des immigrants à statut précaire depuis une dizaine d’années. L’Assemblée nationale ne lui est pas totalement inconnue. En 2019, il s’était livré à quelques passes d’armes contre le caquiste Simon Jolin-Barrette, qui était alors ministre de l’Immigration. M. Cliche-Rivard, lui, occupait les fonctions de président de l’Association québécoise des avocats et avocates en droit de l’immigration, et dénonçait la réforme de l’immigration caquiste.

Quant aux autres formations politiques, le Parti québécois (Andréanne Fiola – 11,4 %) s’est faufilé en troisième place devant la Coalition avenir Québec (Victor Pelletier – 9,36 %). Le Parti conservateur du Québec (Lucien Koty) n’a obtenu que 2,7 %.