(Toronto) Les forces d’opérations spéciales du Canada se déploieront en Afghanistan où le personnel de l’ambassade canadienne à Kaboul sera évacué avant sa fermeture, a confié à l’Associated Press une source proche du dossier.

Le responsable, qui a parlé sous couvert d’anonymat puisqu’il n’était pas autorisé à parler publiquement de l’affaire, n’a pas précisé combien de forces spéciales seraient envoyées.

Quelques semaines seulement avant que les États-Unis ne retirent ses troupes en Afghanistan, l’administration Biden doit envoyer également 3000 nouveaux soldats à l’aéroport de Kaboul pour aider à une évacuation partielle de l’ambassade américaine.

Ces décisions mettent en évidence la vitesse étonnante à laquelle les talibans ont pris le contrôle d’une grande partie du pays, y compris la prise de Kandahar jeudi, la deuxième plus grande ville du pays et le berceau du mouvement taliban.

La Grande-Bretagne a également annoncé jeudi qu’elle enverrait environ 600 soldats en Afghanistan pour aider les ressortissants britanniques à quitter le pays dans un contexte d’inquiétudes croissantes concernant la situation en matière de sécurité.

Les législateurs danois ont par ailleurs accepté d’évacuer 45 citoyens afghans qui travaillaient pour le gouvernement danois en Afghanistan et de leur offrir la résidence dans le pays européen pendant deux ans.

Quelque 40 000 soldats canadiens ont été déployés en Afghanistan pendant 13 ans dans le cadre de la mission de l’OTAN avant de se retirer en 2014.

Le premier avion de réfugiés afghans qui ont soutenu la mission militaire canadienne en Afghanistan est arrivé au Canada plus tôt ce mois-ci. Le gouvernement fédéral a annoncé en juillet un programme spécial d’immigration d’urgence pour les Afghans considérés comme faisant partie intégrante de la mission des Forces armées canadiennes. Parmi eux figurent des interprètes, des cuisiniers, des chauffeurs, des nettoyeurs, des ouvriers du bâtiment, des agents de sécurité et du personnel de l’ambassade, ainsi que des membres de leurs familles.

Le gouvernement affirme que plus de 800 Afghans qui ont soutenu la mission ont été réinstallés au Canada au cours de la dernière décennie, mais reconnaît que beaucoup d’autres restent en Afghanistan.

Les talibans, qui ont dirigé le pays de 1996 jusqu’à l’invasion des forces américaines après les attentats du 11 septembre, ont pris 12 des 34 capitales provinciales de l’Afghanistan dans le cadre d’une série de conquêtes en une semaine qui leur a donné le contrôle effectif d’environ les deux tiers du pays.

Les prises de Kandahar et Herat sont les plus importantes des talibans à ce jour. L’ancienne mission militaire du Canada était basée à Kandahar.