(Halifax) L’homme nommé par le gouvernement fédéral pour servir de médiateur dans le conflit opposant pêcheurs autochtones et non autochtones dans le sud-ouest de la Nouvelle-Écosse dit que sa priorité sera de désamorcer la tension dans la région.

Allister Surette a été nommé vendredi afin de communiquer avec les pêcheurs autochtones de la Première Nation Sipekne’katik et leurs collègues non autochtones qui travaillent dans la baie Sainte-Marie.

M. Surette est le recteur et vice-chancelier de l’Université Sainte-Anne, un établissement de langue française établi à Church Point, en Nouvelle-Écosse, non loin de l’endroit où les deux parties se sont affrontées au sujet de la nouvelle pêche de homard autoréglementée de la Première Nation.

Le lancement de cette pêche a déclenché de violentes manifestations et des allégations de vandalisme. Un bâtiment où étaient entreposés des homards a été incendié le week-end dernier à Pubnico-Ouest-le-Centre.

M. Surette dit espérer trouver un terrain d’entente entre les deux groupes.

Il a déjà agi comme facilitateur pour résoudre des conflits entre des pêcheurs de l’Île-du-Prince-Édouard, du Nouveau-Brunswick et des Îles-de-la-Madeleine.