Moins de quatre jours avant leur grand départ qui devait les amener à Stanstead, au Québec, pour participer à un camp de formation du hockey, une trentaine de jeunes hockeyeurs russes voient leur périple canadien plus menacé que jamais.

L'ambassade canadienne en Russie n'a toujours pas délivré les visas, sans quoi les jeunes joueurs ne pourront pas entrer au pays. 

« Chaque année, le Collège Stanstead organise ce camp d'entraînement, et les visas sont normalement livrés en avril. Cette année, même leurs demandes ont été envoyées à temps, ils attendent toujours », a expliqué le député néo-démocrate de la circonscription de Compton-Stanstead, Jean Rousseau. 

Ce dernier affirme avoir écrit et appelé à plusieurs reprises au cabinet du ministre de la Citoyenneté, de l'Immigration et du Multiculturalisme, Jason Kenney, sans réponse. 

À l'ambassade canadienne à Moscou, on lui répond que les retards sont dus à la grève des diplomates canadiens. 

« C'est vraiment déplorable que rien ne soit fait. L'attitude du ministre Kenney en ce sens est très dommage. Encore une fois, le gouvernement Harper abandonne les régions », dit M. Rousseau, précisant que les retombées économiques de la visite de cette délégation russe dans la communauté de 3500 habitants sont considérables.

Il a été impossible de rejoindre le cabinet du ministre pour des réactions, dont les bureaux sont fermés aujourd'hui en raison de la Fête nationale du Canada.