Même si, dans les derniers mois, le Canada s'est bien tiré d'affaire sur le plan économique comparativement aux autres pays industrialisés, un nombre croissant de Canadiens montrent des signes d'inquiétude au sujet de la direction du pays.

Un sondage réalisé par la firme Nanos démontre en effet qu'ils sont plus pessimistes que l'an dernier.

Seulement 48% des personnes interrogées croient que le Canada s'en va dans la bonne direction, une chute de 16 points de pourcentage par rapport aux résultats d'il y a 12 mois (64%).

L'optimiste des Canadiens est aussi à son plus bas depuis que les conservateurs de Stephen Harper ont pris le pouvoir, en 2006, a relevé le sondeur Nik Nanos, qui réalise ce sondage chaque année pour l'Institut de recherche en politiques publiques (IRPP).

Environ 27% des répondants estiment que les choses empirent au pays, et 25% se disent incertains - une hausse de 16 points en un an.

Les résultats de ce sondage ont été remis à La Presse et seront publiés dans le magazine de l'IRPP aujourd'hui.

Le coup de sonde révèle aussi qu'un nombre croissant de Canadiens se montrent de plus en plus critiques envers le gouvernement Harper: seulement 33,5% des répondants jugent la performance du gouvernement conservateur «très bonne» (9,3%) ou «bonne» (24,2%). Environ 28% la considèrent comme «moyenne» tandis que 33% la jugent faible (16,9%) ou très faible (16,2%), un bond de 8 points en 12 mois.

À cet égard, la firme Nanos note une cassure croissante entre les différentes régions du pays. En effet, les Canadiens des provinces de l'Ouest se montrent plus satisfaits des conservateurs que ceux du reste du pays, ce qui reflète vraisemblablement la vigueur de l'économie dans ces provinces.

«Les dernières élections ont démontré qu'il y a une nouvelle démarcation politique à la rivière des Outaouais. Dans plusieurs dossiers, cette asymétrie politique correspond à l'asymétrie que l'on constate dans l'économie canadienne entre les provinces riches en ressources naturelles de l'Ouest et les provinces du centre du pays qui dépendent plus du secteur manufacturier», a noté Nik Nanos.

Cela est aussi évident dans le dossier des relations fédérales-provinciales. Une proportion notable (27,7%) des Canadiens des Prairies estiment que les relations entre Ottawa et les provinces se sont améliorées, tandis que 23,8% croient le contraire. Au Québec, 18% des personnes interrogées croient que ces relations se sont améliorées et 42,8% jugent qu'elles se sont détériorées.

Ce sondage a été réalisé en ligne du 28 au 29 novembre par la firme Nanos Research auprès de 1000 Canadiens âgés de 18 ans et plus.