Une tempête hivernale accompagnée de forts vents qui a frappé des régions de la Saskatchewan et du Manitoba a aggravé la situation pour les gens combattant les inondations printanières.

Shirley Karius a indiqué que les vents avaient fait gonfler les vagues du Crooked Lake, dans l'est de la Saskatchewan, jusqu'à 75 cm de haut.

Les vagues ont ainsi surpassé son mur de sacs de sable, s'infiltrant ensuite dans son sous-sol.

En plus de cela, elle affirme que son fils ne peut sortir en voiture de la ville voisine de Melville pour venir l'aider, puisque les routes sont bloquées par la neige.

Crooked Lake fait partie de la chaîne des lacs Qu'Appelle, et plusieurs personnes ont peur depuis des semaines que les vents poussent les glaces des lacs directement sur leurs maisons.

Heureusement, explique Mme Karius, la glace a disparu de la surface du Crooked Lake il y a quelques jours, alors elle ne doit désormais faire face qu'aux fortes vagues.

La section régionale de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) a recommandé d'éviter de voyager sur les autoroutes dans l'est de la Saskatchewan en raison de la visibilité extrêmement réduite.

Les forts vents qui ont sévi en Saskatchewan ont arraché des poteaux électriques et déraciné des arbres, privant d'électricité des milliers de résidants des régions de Weyburn, Estevan et Radtcliffe pendant que la tempête continuait de déferler à l'extérieur.

La tempête entrait au Manitoba, samedi, où elle devrait faire augmenter le niveau déjà élevé de l'eau des rivières.

«Cette tempête nous rappelle que nous avons été très chanceux avec la météo, et que les choses peuvent changer très rapidement. Nous ne devons pas pécher par abus de confiance», a déclaré le premier ministre manitobain Greg Selinger, lors d'une conférence de presse donnée samedi.

Selon Steve Topping, prévisionniste provincial en matière d'inondations, la fonte de la neige en Saskatchewan et au Manitoba prolongerait le haut niveau de l'eau des rivières. Plusieurs municipalités renforcent désormais leurs digues par mesure de précaution.

Le premier ministre Selinger a annoncé que le Manitoba avait jusqu'à maintenant dépensé environ 50 millions de dollars dans la lutte contre les inondations cette année. Il a ajouté qu'il avait une garantie écrite du fédéral qu'une partie de ces frais seraient partagés.