L'agent de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) qui a utilisé un pistolet électronique lors de l'arrestation d'un enfant de 11 ans a été assigné à des tâches administratives, lundi. La Commission des plaintes du public contre la GRC a par ailleurs fait savoir qu'elle surveillerait de très près l'enquête ouverte par la police de West Vancouver.
Un porte-parole de la commission a mentionné qu'aucune plainte formelle n'avait été reçue dans ce dossier mais le jeune âge du garçon doit recevoir une attention spéciale.
«La commission a demandé que plus d'informations lui soient fournies quant à la façon dont l'arrestation a été faite», a souligné Jamie Robertson. L'enfant a été arrêté dans un village près de Prince George, en Colombie-Britannique.
«La commission a déjà indiqué par le passé qu'il fallait user de prudence dans l'utilisation des pistolets de type Taser pour maîtriser des personnes à risques», a-t-il rappelé.
Deux détectives de la police de West Vancouver ont ouvert une enquête, et la commission a fait savoir qu'elle attendrait leur rapport avant de décider d'une mesure à prendre. Le président de cet organisme peut décider d'ouvrir une enquête même si aucune plainte n'est formulée, a précisé M. Robertson.
La GRC n'a pas rappelé La Presse Canadienne pour commenter l'affaire, lundi.
Des responsables avaient toutefois dit plus tôt que des agents avaient répondu à un appel 911 aux environs de 17 h 30, jeudi dernier. Ils ont découvert un homme de 37 ans, qui avait été poignardé, et ont lancé des recherches pour mettre la main au collet d'un suspect de 11 ans. L'enfant a été retrouvé dans une propriété du quartier.
«Des efforts ont été déployés pour sortir l'individu de la maison, et lorsqu'il en est sorti, une arme à impulsions a été sortie par un membre», a rapporté la super intendante Brenda Butterworth-Carr dans un communiqué émis vendredi dernier.
Elle a également mentionné que l'enfant avait été conduit à l'hôpital pour un examen. La victime a aussi été hospitalisée en raison de ses blessures, mais on ne craint pas pour sa vie.
Le policier qui a utilisé le Taser a été assigné, lundi, à des tâches administratives. Le sergent Paul Skelton, de la police de Vancouver ouest, a souligné que l'agent occupait son poste depuis 18 mois.
Le Code criminel stipule que les enfants âgés de moins de 12 ans ne peuvent être accusés d'un crime, bien qu'ils puissent être arrêtés.
Le sergent Paul Skelton a affirmé que son service était conscient des critiques de ceux qui sont en désaccord avec l'ouverture d'une enquête policière sur une potentielle bévue policière. Une enquête effectuée par un groupe indépendant serait beaucoup plus efficace, ont plaidé plusieurs d'entre eux.
Mais le sergent Skelton a fait valoir que jusqu'à ce que la loi provinciale soit changée, il a l'obligation d'agir de cette façon.
La GRC refuse d'expliquer pourquoi son officier a utilisé un pistolet de type Taser pour maîtriser le garçon de 11 ans, qui est sous la garde du gouvernement et venait apparemment de quitter une maison d'accueil.
Un porte-parole du ministère de l'Enfance de la Colombie-Britannique, Darren Harbord, a affirmé que les fonctionnaires collaboraient avec la police pendant l'enquête. Il n'a toutefois pas voulu émettre de commentaires sur le rôle du ministère après la fin de l'enquête.
La protectrice des enfants pour la province, Mary Ellen Turpel-Lafond, a dit qu'elle étudiait la possibilité d'ouvrir à son tour une enquête.