L'attitude des piétons et des automobilistes les uns envers les autres n'a pas évolué depuis un an, malgré les efforts de sensibilisation et une campagne de publicité menée en 2010 par la Société de l'assurance automobile du Québec (SAAQ).

La quasi-totalité des piétons (99%) estiment qu'ils sont prudents quand ils traversent les rues. Et presque tous les conducteurs (98%) affirment avoir été courtois envers les piétons, au cours de la dernière année. Malgré cela, un peu plus d'un Québécois sur quatre (27%) «juge qu'en 2010, il est moins sécuritaire pour les piétons de circuler dans les rues de leur municipalité», selon un rapport réalisé par Léger Marketing sur les impacts de la campagne de sensibilisation menée par la SAAQ.

Selon le rapport, appuyé par un sondage mené auprès de 1150 personnes, cette campagne a été généralement bien accueillie, «mais le message, quoique bien compris, ne convainc pas les plus téméraires».

«A priori, indique Léger Marketing, l'impact de la campagne semble positif puisqu'une majorité de piétons dit établir davantage un contact visuel avec l'automobiliste et traverser plus souvent au bon endroit, au bon moment. La majorité des conducteurs se disent plus attentifs à la présence des piétons sur le réseau routier à la suite de la campagne.

«Cependant, même si les piétons disent connaître les règles relatives à la sécurité, plusieurs de leurs comportements avoués démontrent qu'ils prennent encore beaucoup de risques. Le tiers des piétons traversent sans attendre les feux pour piétons et traversent ailleurs qu'aux intersections même s'il y en a une à proximité. Quant aux automobilistes, malgré un maintien ou une baisse de certains comportements à risque, on observe que plusieurs adoptent encore des comportements comme l'accélération sur un feu jaune.»

Les sondeurs soulignent «que plus de 50% des Québécois, piétons et automobilistes confondus, estiment que les piétons ne sont pas respectueux des règles de circulation et près de 60% pensent la même chose des automobilistes envers les piétons».

À quelques différences près, le sondage révèle des résultats presque identiques à ceux d'une enquête similaire menée un an plus tôt.

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À l'automne 2010, la SAAQ a fait diffuser deux publicités télévisées destinées aux conducteurs et aux piétons, en français, et une publicité radiophonique en anglais pour appuyer les efforts de sensibilisation à la sécurité des piétons. Un mois plus tard, Léger Marketing a réalisé un sondage sur l'internet, dont la marge d'erreur est de plus ou moins 2,9 points de pourcentage, 19 fois sur 20. Près de 6600 courriels ont été expédiés et 1150 questionnaires ont été remplis.

Globalement, 27% des répondants estiment qu'il est moins sécuritaire de circuler dans les rues de leur municipalité, alors que 71% jugent qu'il est plus, ou aussi sécuritaire, de le faire. Ces proportions sont restées sensiblement les mêmes dans les sondages menés après la campagne de 2009 et de 2010.

«Tout comme en 2009», soulignent les sondeurs, 79% des répondants - 4 personnes sur 5 - considèrent que les automobilistes roulent trop vite dans les zones où la limite de vitesse est de 50 km/h.

Chez les piétons, on a observé en 2010 une baisse des répondants qui jugent que les autres piétons sont respectueux des règles de sécurité. Ce pourcentage est tombé à 42% en 2010, alors qu'il était de 49% en 2009, et de 55% lors d'un sondage téléphonique mené en 2007. Par ailleurs, de 19% à 39% des piétons interrogés ont reconnu avoir des comportements à risque.

Chez les automobilistes, 93% des répondants ont reconnu qu'il leur arrivait de ne pas arrêter à un passage piétonnier alors qu'un piéton s'apprêtait à traverser. Quelque 60% reconnaissent qu'il leur est arrivé d'accélérer pour traverser une intersection à un feu jaune. Dans tous les cas, les automobilistes assurent toutefois qu'ils le font «rarement». Ces résultats sont similaires à ceux relevés en 2009 lors d'un précédent sondage.

Moins de victimes en 2009

Malgré tout, la sécurité des piétons s'est sensiblement améliorée au cours des dernières années au Québec. Selon le dernier bilan de la SAAQ, 3137 piétons ont été impliqués dans un accident de la route en 2009. Du nombre, 68 personnes sont mortes. Par rapport à la moyenne des cinq années précédentes, le nombre des piétons victimes d'un accident a ainsi chuté de 12,8%, tandis que le nombre de morts a reculé de 9,5%.

Cependant, on a quand même enregistré, en 2009, une moyenne de 60 accidents par semaine impliquant un piéton, et une moyenne de cinq à six morts par mois.

- Avec la collaboration de William Leclerc