La fumée des feux de forêt qui avait couvert l'ouest du Canada ces derniers jours semble se disperser.

Les bâtiments des villes des Prairies deviennent plus faciles à voir, mais une odeur de fumée circule à travers une bonne partie de l'Ouest canadien.

Les stations de surveillance régionales en Alberta et en Saskatchewan faisaient état, samedi midi, d'une qualité d'air sensiblement bonne.

Jeudi, lorsque la fumée à commencer à circuler au-dessus de l'Alberta, la qualité de l'air était mauvaise.

Le météorologue d'Environnement Canada John McIntyre indique que les vents d'ouest des derniers jours ont poussé la fumée aussi loin qu'au Manitoba et dans le nord de l'Ontario.

M. McIntyre explique cependant que les systèmes de basse pression au Montana et en Colombie-Britannique amèneront bientôt des vents du nord, ce qui pourrait aider à éliminer la fumée et, avec de la chance, faire pleuvoir sur les incendies.

Tara McKee, qui possède une tabagie à Saskatoon, dit que même les amateurs de cigares ou les fumeurs de pipe avaient remarqué l'odeur de fumée dans les airs.

«Je voulais sortir pour prendre de grandes inspirations et aspirer le plus de fumée possible», a-t-elle dit.

On dénombrait vendredi 178 incendies de bonne taille à travers la Colombie-Britannique.

Des médecins en chef de l'Alberta et de la Saskatchewan avaient émis des avertissements pour les gens souffrant de maladies pulmonaires chroniques, les incitant à demeurer à l'intérieur, et avaient même recommandé aux gens en bonne santé pulmonaire d'éviter les activités exigeantes.

Le marathon d'Edmonton aura toujours lieu dimanche, même si les organisateurs indiquent que les coureurs seront encouragés à prendre des précautions.

Franco Savoia, président du YMCA d'Edmonton, a expliqué qu'il était difficile de voir si la fumée agissait sur le nombre de personnes venant s'entraîner aux gymnases de l'organisation car il y a toujours une baisse dans la fréquentation durant le mois d'août, ajoute-t-il. «Nous avons des filtres et de l'air climatisé à l'intérieur, je crois qu'il y aura plus de gens qui vont courir en salle.»

Glendy Sanchez était au centre-ville d'Edmonton jeudi lorsqu'un brouillard s'est levé peu avant midi. N'ayant pas entendu d'annonces, elle s'est inquiétée de la possibilité d'un brasier à l'extérieur de la ville. «Je me disais que je ferais mieux de trouver mes enfants», a-t-elle souligné.