Le premier ministre Stephen Harper s'est dit préoccupé par le traitement qui a été réservé à deux résidants de la Nouvelle-Ecosse qui ont traversé la frontière des Etats-Unis en voiture sans s'en rendre compte et qui ont par la suite été interceptés par la police américaine.

M. Harper se trouvait à Stanstead vendredi matin pour l'inauguration d'un aréna baptisé en l'honneur d'un ancien entraîneur des Canadiens de Montréal, Pat Burns.

Lors de cette conférence de presse, il a assuré que le gouvernement canadien avait déjà fait part de ses inquiétudes aux autorités américaines au sujet de la frontière entre les deux pays et qu'il continuera à le faire.

Il y a deux semaines, Nancy et Don Zwaagstra, un couple originaire de Bedford, en Nouvelle-Ecosse, ont pris un mauvais virage alors qu'ils visitaient la ville de Stanstead, qui est située à proximité de la frontière américaine. Ils se sont retrouvés aux Etats-Unis, où ils ont été arrêtés par la police.

Le couple a par la suite été conduit à des agents de la patrouille frontalière américaine, qui les a escorté à un point de passage officiel après avoir pris leurs empruntes digitales et une photo des Canadiens malencontreusement illégaux. Ces derniers ont été aussi contraints de signer une déclaration.

Les Zwaagstra ont exhorté le gouvernement canadien à s'assurer que les points d'entrée aux Etats-Unis soient signalés clairement puisqu'ils disent être entrés dans le pays voisin sans s'en rendre compte. Ils ne l'ont d'ailleurs réalisé qu'une fois arrêtés par la police.

Répondant à ces préoccupations, M. Harper a dit que des progrès avaient été constatés à l'égard des problèmes liés à la frontière et que le Canada continuera de soutenir l'idée que les frontières devraient représenter des ponts entre les deux pays et non des barrières.