Le gouvernement canadien vient de proposer son aide à la population chilienne frappée par le tremblement de terre qui a dévasté une partie du centre du pays.

«Le Canada est prêt à offrir l'aide nécessaire à la population du Chili en ces temps difficiles», a déclaré le premier ministre canadien Stephen Harper. Nos représentants à Santiago prennent contact avec les autorités chiliennes compétentes pour déterminer si l'aide canadienne s'avère nécessaire.»

De son côté, le ministre canadien des Affaires étrangères, Lawrence Cannon, a indiqué qu'à l'heure actuelle, Ottawa ne détenait aucune information indiquant que des Canadiens soient directement touchés par le séisme.

Environ 1100 Canadiens sont enregistrés au Chili, selon les données du ministère des Affaires étrangères. Une soixantaine d'entre eux se trouveraient dans la région de la ville de Concepciòn qui a été la plus touchée par la catastrophe.

La communauté internationale se mobilise

À Washington, l'administration Obama a aussi réagi en offrant son aide aux sinistrés et au gouvernement chiliens pour les jours et les semaines à venir. «Notre ambassade à Santiago a mis sur pied un centre d'urgence et veille à la sécurité des Américains présents au Chili», a fait savoir la secrétaire d'État Hillary Clinton.

Mme Clinton doit incidemment visiter plusieurs pays d'Amérique du Sud, dont le Chili, au cours des prochains jours. On ne sait pas si elle modifiera son agenda en raison des plus récents événements mais elle a promis de rester en contact étroit avec la présidente du pays, Michelle Bachelet.

L'Union européenne a déjà décidé de débloquer trois millions d'euros (4 millions $) comme aide d'urgence pour le Chili, a annoncé le président de la Commission européenne, Jose Manuel Barroso, qui promet plus si nécessaire.

Le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon a indiqué qu'une assistance rapide de l'ONU était disponible si le gouvernement chilien en avait besoin.

Le premier ministre britannique Gordon Brown a quant à lui promis que Londres ferait le maximum pour porter main forte au Chili. Les organismes humanitaires britanniques se mobilisent pour envoyer des effectifs sur place et recueillir des fonds. La Croix-Rouge britannique a notamment débloqué 50 000 livres (76 000$).

Le ministère britannique des Affaires étrangères prodigue déjà des conseils aux ressortissants britanniques se trouvant au Chili, via son site internet.

Près de 65 000 Britanniques se rendent chaque année au Chili, selon l'organisation touristique chilienne Sernatur.

Les messages de sympathie et de solidarité ont également afflué d'Amérique latine. La présidente argentine Cristina Kirchner a offert à son homologue chilienne Michelle Bachelet tout son soutien pour aider le Chili à traverser cette crise.

- Avec AFP