Une nouvelle étude révèle que les dons de reins augmentent au Canada mais ne suivent pas le rythme de la demande de transplantation.

Dévoilé mardi par l'Institut canadien d'information sur la santé (ICIS), le rapport indique que depuis une dizaine d'années, le nombre de transplantations rénales au Canada a diminué par rapport au nombre de patients souffrant d'insuffisance rénale.

Ainsi, en 2008, six transplantations rénales par 100 «années-patients» de dialyse ont été pratiquées comparativement à huit en 1999.

Selon le vice-président des programmes à l'ICIS, Jean-Marie Berthelot, l'augmentation de la demande est partiellement attribuable à la hausse de l'incidence de l'insuffisance rénale liée au diabète au Canada.

Il souligne que le nombre de nouveaux patients au stade terminal de l'insuffisance rénale associée au diabète a presque doublé au cours de la dernière décennie, passant d'environ 1000 nouveaux cas en 1996 à près de 1900 en 2008.

Par ailleurs, le rapport évoque également le dons d'autres organes. Il révèle entre autre que 1038 Canadiens ont fait don d'un organe en 2008, comparativement à 812 en 1999.

L'an dernier, environ 215 Canadiens sont décédés dans l'attente d'une transplantation d'organe.

Le docteur John Gill, un professeur de médecine à l'Université de la Colombie-Britannique et médecin à l'hôpital de St-Paul de Vancouver, estime que le besoin d'organes transplantables n'a jamais été aussi grand. Il suggère que le don d'organes et de tissus soit offert à tous les patients qui décèdent dans les hôpitaux canadiens et devienne une composante essentielle des soins en fin de vie.

Le nombre de donneurs vivants représente 69 pour cent de l'augmentation du nombre de donneurs d'organes au cours des 10 dernières années. Un donneur vivant ne peut fournir qu'un seul rein ou une partie du foie ou des poumons. Les donneurs vivants sont généralement des connaissances de la personne malade, souvent des membres de sa famille ou encore des amis.

Un donneur décédé peut fournir jusqu'à six organes aux fins de transplantation. Cependant, 3,6 organes par donneur décédé ont été transplantés en moyenne en 2008, selon l'étude.

Le directeur médical des dons d'organes et de tissus de la Société canadienne du sang, le docteur Sam Shemie, explique qu'en 200, il y a eu 492 donneurs décédés, un chiffre qu'il qualifie d'«étonnamment faible» compte tenu du nombre - bien inférieur aux normes internationales - de décès admissibles qui surviennent Canada annuellement.