Loto-Québec remplacera 12 000 appareils de loterie vidéo et leur système central d'exploitation.
Dans un communiqué transmis lundi, la société d'Etat affirme que le coût des nouveaux appareils s'élèvera à 265 millions $. Un appel d'offres sera lancé d'ici à la fin de l'exercice financier en cours. Les nouveaux appareils seraient livrés en 2012, au plus tôt.
La Société des loteries vidéo du Québec, filiale de Loto-Québec, explique que le remplacement est nécessaire en raison du vieillissement des équipements et de la hausse du nombre de pannes.
La durée de vie des appareils est établie à environ huit ans. Or, les machines ont dépassé cette échéance, ce qui fait que la fréquence de l'entretien et des réparations augmente.
Le temps moyen entre les pannes est passé de 615 jours en 1996 à 243 jours en 2009, souligne-t-on. De plus, il semble que les fabricants ne produisent plus les modèles d'appareils qui constituent le réseau actuel.
Avant que Loto-Québec n'investisse le domaine des loteries vidéo, au début des années 1990, il y avait plus de 35 000 vidéo-pokers à travers le Québec, «essentiellement gérés par le monde interlope», soutient Loto-Québec.
Aujourd'hui, on compte environ 11 500 appareils répartis dans quelque 2380 lieux.
En 2008-2009, les appareils de loterie vidéo ont rapporté 670 millions $ en bénéfices au gouvernement québécois.