Le chef d'État de la Libye, Mouammar Kadhafi ne viendra finalement pas au Canada, a appris La Presse Canadienne samedi.
M. Kadhafi devait effectuer une brève visite d'une journée à Saint-Jean, la capitale de Terre-Neuve-et-Labrador, la semaine prochaine. Il devait notamment monter l'une de ses fameuses tentes bédouines. Mercredi dernier, M. Kadhafi a livré son tout premier discours devant l'Assemblée générale des Nations unies, une envolée oratoire décousue qui a duré quelque 90 minutes.
Le gouvernement fédéral avait par ailleurs prévu dépêcher le ministre des Affaires étrangères, Lawrence Cannon, pour manifester à M. Kadhafi l'insatisfaction du Canada face à «l'accueil digne d'un héros» que la Libye a réservé à al-Megrahi, un ancien agent secret libyen reconnu coupable de l'attentat de Lockerbie.
Cette tragédie, survenue le 21 décembre 1988, a causé la mort de 11 résidants du village écossais de Lockerbie et des 259 passagers et membres d'équipage du vol 103 de la compagnie aérienne Pan Am, incluant trois Canadiens.
Condamné à 27 ans de prison par un tribunal spécial écossais en 2001, al-Megrahi a été récemment libéré de prison pour des raisons humanitaires, car il souffre d'un cancer de la prostate en phase terminale.
L'ambassade de la Libye à Ottawa n'avait pas retourné les appels de La Presse Canadienne, en milieu d'après-midi samedi.
M. Kadhafi est devenu le leader de la Libye à la suite d'un coup d'état, il y a 40 ans.