Les coûts de construction prévus pour les centres d'entretien et les garages des trains de banlieue de la métropole ont plus que doublé depuis l'automne dernier, pour atteindre 355 millions de dollars, a appris La Presse.

Le président de l'Agence métropolitaine de transport (AMT), Joël Gauthier, a indiqué en entrevue que deux nouveaux centres d'entretien seront construits au sud-ouest de Montréal afin de prendre la relève du CN et du CP qui ne souhaitent pas poursuivre l'entretien des locomotives et des voitures de l'AMT à l'expiration de leurs contrats actuels, en juillet 2010.

 

Selon le président de l'AMT, le premier centre d'entretien sera construit au coût de 119 millions, dans la gare de triage Sortin, située dans l'arrondissement de Lachine. Le conseil d'administration de l'AMT a approuvé la semaine dernière l'acquisition de cette immense gare ferroviaire du CP, au coût de 9,5 millions.

Quant au futur centre d'entretien projeté dans des anciens ateliers du CN, situés à Pointe-Saint-Charles, dans l'arrondissement du Sud-Ouest, son coût est passé de 165 millions, prévus l'automne dernier, à 236 millions, selon les plus récentes projections de l'agence provinciale.

En août dernier, dans son projet de plan triennal d'immobilisations (PTI), l'AMT prévoyait des coûts combinés de 168 millions pour ses centres d'entretien et les garages de jour pour «parquer» son matériel roulant, qui assure le service sur les cinq lignes de trains de banlieue exploitées par l'AMT, dans la métropole.

Par la suite, dans son PTI révisé, adopté en décembre 2008, les coûts de ces projets étaient en hausse, à 203,2 millions.

En entrevue, M. Gauthier a expliqué que ces estimations avaient été faites à partir de projets qui étaient toujours en évolution, et au stade de la planification. La dernière estimation, totalisant 355 millions, est précise «à plus ou moins 5%», a assuré le président.

«La décision a été prise en février dernier, a indiqué le président de l'AMT. On a alors procédé à des changements au niveau de la définition du projet. On a aussi dû ajuster en fonction d'une nouvelle politique sur la gouvernance des grands projets, mise en vigueur en 2008 par le Conseil du Trésor. Cette politique prévoit que tout projet de plus de 40 millions soit accompagné par un dossier d'affaires, qui doit tenir compte de tous les frais prévisibles ou susceptibles de s'ajouter aux coûts prévus».

«Cela fait en sorte qu'on a rajouté des coûts pour la décontamination des deux terrains, a expliqué M. Gauthier. Nous avons des avis juridiques, qui disent que nous n'aurons pas besoin de décontaminer complètement parce qu'il y aura une continuité d'usage sur les deux sites. On a tout de même prévu des coûts de 40 millions.»

La construction de ces deux centres d'entretien ferroviaire sera financée à 75% par le ministère des Transports du Québec et à 25% par l'AMT. M. Gauthier affirme que des pourparlers sont toutefois en cours entre Québec et Ottawa pour obtenir la participation du gouvernement fédéral à ces projets, par l'entremise de ses programmes d'infrastructures.

Le président a précisé que quatre modes de réalisation, incluant un projet en partenariat avec le secteur privé, ont été examinés dans le plan d'affaires, qui a été préparé par des experts de PricewaterhouseCoopers.

L'AMT, qui confie présentement l'entretien de ces locomotives et voitures au CN et au CP, devra aussi trouver un nouveau partenaire pour gérer les deux centres d'entretien. L'agence prévoit lancer un appel d'offres international.

Pour l'agence provinciale, qui gère le réseau des trains de banlieue de la métropole et qui est responsable du développement des transports en commun, le temps commence à presser dans ce dossier.

En entrevue à La Presse, M. Gauthier a affirmé que le CP a déjà confirmé qu'il n'était plus intéressé à poursuivre l'entretien du matériel roulant de l'AMT, en raison des coûts de main-d'oeuvre importants que cela lui occasionnerait. Selon M. Gauthier, l'AMT devrait donc prendre en main l'entretien de sa flotte dès juin 2010, au moment prévu pour la prise de possession de la gare de triage Sortin.

M. Gauthier a dit souhaiter que la construction des nouveaux bâtiments et l'aménagement des ateliers soient complétés pour juillet 2012. Entre-temps, l'AMT prendra livraison des 20 locomotives bi-mode et des 160 voitures de passagers neuves, commandées à Bombardier, à la fin de 2008, au coût de 622 millions.

 

MODERNISATION DES TRAINS DE BANLIEUE DE MONTRÉAL

Projets en cours

Acquisition de 20 locomotives et 160 voitures de passagers neuves (contrats accordés) 622 millions

Centres d'entretien et garages de jour 355 millions

Train de l'Est 390 millions

Acquisition de l'emprise Deux-Montagnes 45 millions

TOTAL 1412 millions

Autres projets (Infrastructures ferroviaires)

Projets inscrits au Plan triennal d'immobilisations 2009-2011

Réfection de la voie, subdivision Westmount 16,5 millions

Étagement de la rue West Broadway 14,1 millions

Améliorations de la signalisation 41,0 millions

Étagement de la Jonction de l'Est 20,0 millions

Doublement de la voie, Bois-Franc à Roxboro 32,7 millions

Amélioration de services, train de Blainville 52,3 millions

Accroissement de la capacité (Blainville) 20,3 millions

Ajout d'une 3e voie (ligne Saint-Hilaire) 6,8 millions

Ajout d'une 3e voie (gare Saint-Bruno) 19,5 millions

TOTAL 223,2 millions