Lancé il y a quelques années, un programme des Forces canadiennes visant à recruter 218 nouveaux professionnels en santé mentale n'a atteint que 67% de ses objectifs.

L'«Initiative en matière de santé mentale des FC» devait permettre l'embauche de ces 218 nouveaux professionnels avant mars 2009. Au bout du compte, cela devait faire passer le nombre de travailleurs spécialisés de 229 à 447.

 

Or, il y a un mois, les Forces canadiennes ont mis en ligne sur leur site internet un document sur le stress opérationnel où l'on reconnaissait que l'objectif total ne serait pas atteint dans les délais.

«Compte tenu de la pénurie actuelle de professionnels de la santé partout au Canada, l'échéancier a été reporté en 2010», peut-on lire très loin à l'intérieur du document. Nulle part, cependant, on n'indique combien de professionnels de la santé ont été recrutés depuis le lancement du projet.

Un échange de courriels avec le ministère de la Défense nationale a permis d'apprendre que 147 nouveaux professionnels avaient été embauchés. Il en manque donc 71. Par professionnels de la santé mentale, on entend des psychiatres, psychologues, infirmières spécialisées, travailleurs sociaux, etc.

La question des problèmes - et des soins - de santé mentale a pris beaucoup d'ampleur au cours des dernières années, tant à la Défense nationale qu'au ministère des Anciens combattants. Depuis quelques années, les initiatives prises par les Forces canadiennes se sont multipliées. Ainsi, le projet de faire passer de 229 à 447 le nombre de professionnels en santé mentale a été mené en parallèle avec celui de doubler (de 5 à 10) le nombre de cliniques vouées au trauma et au stress opérationnel dans les bases militaires.