L'industrie de la pêche devra préciser sa demande pour une évaluation indépendante de l'état du stock de morue du sud du golfe. C'est du moins ce qu'estime le directeur général de la science des écosystèmes au ministère des Pêches et des Océans, à Ottawa, Sylvain Paradis.
Il précise cependant que la décision finale appartient à la ministre Gail Shea. Entretemps, le ministère des Pêches et des Océans a déjà commandé une étude indépendante des relevés scientifiques de morue du sud du golfe par un groupe d'experts internationaux.Cette étude, dont le rapport est attendu sous peu, s'inscrit dans la foulée du symposium sur la morue du sud du golfe de l'automne dernier, où l'écart de perception de la situation entre pêcheurs et scientifiques gouvernementaux était manifeste.
Ottawa a laissé planer la menace d'un nouveau moratoire sur la pêche commerciale à la morue dans le sud du golfe, en 2009, si aucune amélioration du stock n'est perceptible.
Sylvain Paradis refuse toutefois de lever le voile sur les données préliminaires d'analyse des derniers relevés scientifiques de septembre dernier.
Les résultats seront présentés à la réunion d'évaluation zonale pour tous les stocks canadiens de morue, du 24 février au 6 mars à Saint-Jean, à Terre-Neuve-et-Labrador.
Une telle rencontre zonale se tient une fois par cinq ans.