Le record n'a rien de glorieux mais il était prévisible: les Québécois ont établi ce matin, entre 6h et 9h, une nouvelle pointe de consommation d'électricité avec 36 300 mégawatts. Le précédent record de 36 268 MW a été établi il y a quatre ans jour pour jour, le 15 janvier 2004. On avait alors enregistré un sibérien -29,1 degrés Celsius à 8h du matin.

Au plus fort de la demande, ce matin, quelque 12 000 abonnés ont manqué de courant, victimes de défaillances du réseau trop sollicité. Il en restait 2000 à rebrancher vers midi.Hydro-Québec s'attend par ailleurs à fracasser ce nouveau record dès demain matin.

On s'attend à une pointe de consommation de 37 900 mégawatts en matinée. «On a assez d'électricité pour répondre à cette demande mais on relance l'appel à la population pour réduire sa consommation», dit le porte-parole Louis-Olivier Batty. La société d'État recommande de baisser le chauffage de deux degrés, de réduire l'éclairage à l'essentiel, surtout à l'extérieur, de limiter l'usage de l'eau chaude et de reporter l'utilisation des gros appareils électroménagers en-dehors des heures de pointe. «En 2004, on a réussi à économiser 800 mégawatts de cette façon», rappelle le porte-parole.