Un drone s'apprête à patrouiller une partie de la frontière séparant le Canada et les États-Unis, dans le centre du continent.

L'avion piloté à distance s'est posé samedi à la base militaire de Grand Forks, dans le Dakota du Nord, après un vol de six heures amorcé à l'aérodrome Libby à Sierra Vista, en Arizona.

Le drone Predator B, un appareil de cinq tonnes, peut voler sans interruption pendant 28 heures jusqu'à une altitude de quelque 50 000 pieds, sans être détecté. Il est muni de radars et de détecteurs de mouvement et de chaleur.

Il est utilisé depuis 2005 à la frontière séparant les États-Unis et le Mexique.

Le sénateur démocrate du Dakota du Nord, Kent Conrad, rappelle que les autorités de l'État travaillent depuis quatre ans pour que la frontière américaine du nord soit surveillée par un drone. A son avis, la base militaire de Grand Forks joue un rôle crucial dans la protection des États-Unis contre le terrorisme.