Denis Coderre a vigoureusement défendu aujourd'hui l'embauche d'un coordonnateur à l'accueil aux réfugiés syriens rémunéré 1800$ par jour. Le maire de Montréal affirme qu'il n'est pas «gêné» d'avoir proposé quelqu'un de son «calibre» pour remplir cette tâche.

En trois mois, la Ville de Montréal versera 110 000$ à Michel Dorais, ex-sous-ministre ayant travaillé sous Denis Coderre à l'époque où ce dernier était ministre de l'Immigration.

«Depuis 2007, M. Dorais oeuvre comme consultant auprès du gouvernement fédéral, de sociétés d'État, d'organismes relevant du parlement, d'institutions d'enseignement et du gouvernement de l'Ontario. Le tarif de M. Dorais a toujours été le même depuis avril 2007 auprès de tous ses clients», a indiqué le maire Coderre lors de sa première conférence de presse depuis son retour de Paris.

M. Dorais était aux côtés de M. Coderre lors de la mêlée de presse, mais il n'a pas pu directement répondre aux questions concernant son tarif. «J'aimerais que vous puissiez lui poser des questions par rapport à ses fonctions, pour le reste, c'est une décision du comité exécutif», a plutôt répondu M. Coderre à sa place.

Le maire Coderre a aussi vanté l'expérience de son nouveau collaborateur. «Il a assumé la direction civile de l'opération qui a amené des milliers de Kosovars en 1999, il a été également responsable du contrôle migratoire aux frontières dans les périodes qui ont suivi les tragiques événements de 2011», a-t-il énuméré.

Les villes de Toronto et de Calgary vont aussi accueillir une part des 25 000 réfugiés qui doivent poser leurs valises au Canada au cours de la prochaine année. «Quand vous avez une personne de son calibre qui est en mesure d'aller chercher de l'information de première main, qui est capable de travailler directement avec les gouvernements et qui est capable parce qu'il comprend le dossier et va à l'essentiel, moi je pense que ça vient davantage justifier son rôle de coordonnateur», a dit M. Coderre.