Attendu depuis près de dix ans, l'accès Internet sans fil gratuit fera bientôt son apparition dans les rues du centre-ville de Montréal. Les premiers à en bénéficier seront les touristes et congressistes visitant le Vieux-Montréal.
La métropole a annoncé ce matin le «déploiement graduel» du WiFi gratuit dans les secteurs du Vieux-Montréal et du Palais des congrès, principales destinations touristiques de Montréal. Pour le moment, la couverture sera limitée à quelques rues, mais d'ici 2017, tout le centre-ville devrait être couvert par un tel service, d'ici 2017.
Le projet d'Internet sans-fil devrait coûter près de 3 millions. Québec investit 2,4 millions, tandis que la Ville de Montréal y mettra 450 000$.
Montréal entre ainsi tardivement dans le club des villes offrant le WiFi gratuit dans son centre-ville. La capitale du Nouveau-Brunswick, Fredericton, offre ce service depuis 2003. La métropole canadienne, Toronto, l'offre quant à elle depuis 2006.
Importante destination pour les congrès, Montréal attire des dizaines de milliers de visiteurs chaque année. En ce moment, les congressistes doivent payer 15$ par jour pour avoir accès à Internet sans fil dans le Palais des congrès. Un accès haute vitesse coûte 150$ pour 24 heures. Le réseau MtlWiFi ne devrait pas faire concurrence à de tels réseaux commerciaux, dit-on à la Ville de Montréal, puisqu'il ne sera accessible qu'à l'extérieur. De plus, les utilisateurs pourront télécharger un maximum de un gigaoctet par semaine.
L'annonce a été faite ce matin par le maire Denis Coderre, qui avait invité pour l'occasion le ministre responsable de la métropole, Robert Poëti.