Trois jours après une première rencontre à Québec, les maires Régis Labeaume et Denis Coderre ont scellé leur alliance lors du match retour à Montréal, en annonçant «un nouveau joueur» dans le monde municipal.

Les deux régions métropolitaines, ont rappelé les deux maires en point de presse à l'hôtel de ville, rassemblent plus de 4,5 millions d'habitants. Leur alliance devient «incontournable» pour le gouvernement provincial, estiment-ils.

«Je ne pars en guerre contre personne, a tenu à préciser M. Coderre. Le message qu'on envoie, c'est qu'il y a un renouveau municipal. La priorité pour 2014, ce sont les fonds de pension. On n'a pas la même réalité, on n'a pas la même méthode, mais la priorité demeure.»

Le maire de Montréal a relevé que, dans le passé, les deux villes ont connu «certaines tensions, certaines absences». Le maire de Québec, lui, s'est réjoui d'avoir trouvé un nouvel appui dans sa croisade sur les régimes de retraite. «Je suis heureux d'avoir un nouvel allié. Depuis six ans, j'étais seul, pour différentes raisons.»

Sports et poulet

L'heure étant aux rapprochements, le maire Labeaume a tenu à dénoncer ceux qui parlent en mal de Montréal. «Ça n'a pas de sens. Québec est une petite ville, Montréal est une métropole.» M. Coderre a de son côté estimé qu'il fallait «une stratégie 'capitale', et une stratégie 'métropole'.»

Les deux hommes, reconnus pour leur sens de la répartie, ont bien entendu entamé leur conférence de presse avec une blague. Le maire Coderre a résumé leur réunion de travail ainsi : «C'était convivial. On a parlé de gastronomie, on a parlé de sports, de stratégie et de l'avenir du monde municipal.» Plus tôt, lors d'une séance de photos, il avait accueilli son homologue de Québec en déclarant : «Lui, il apporte l'eau pétillante, moi le poulet.»

Les deux élus avaient rendez-vous avec leurs homologues des grandes villes du Québec en milieu d'après-midi au centre-ville de Montréal. Sous l'égide de l'Union des municipalités du Québec, la réunion a été convoquée pour «faire le point» sur la question des régimes de retraite des employés municipaux.