Le député libéral provincial Russell Copeman, qui a représenté Notre-Dame-de-Grâce entre 1994 et 2008, fait le saut en politique municipale. Il briguera la mairie de cet arrondissement le 3 novembre prochain au sein de la coalition de Marcel Côté, promettant une campagne de «valeurs et d'idées» axée sur l'intégrité, la transparence et l'imputabilité.

D'entrée de jeu, M. Copeman a dû se défendre lors de la conférence de presse lundi matin de ses prises de position en 2004, alors qu'il a été un ardent promoteur des défusions. «Je ne nie pas ce que j'ai dit, mais il faut maintenant travailler tous ensemble. Je préfère regarder en avant. Une guerre de structures, ce n'est pas de ça qu'on a besoin.»

Marcel Côté a renchéri en jugeant que «le débat n'est pas mûr». Il se donne le mandat de faire fonctionner les structures actuelles, sans toucher au nombre d'élus ou d'arrondissements. «Dans quatre ans, on verra si la question est soulevée. Pour l'instant, il faut mieux gérer la ville centre.»

Le doyen de la politique municipale montréalaise, Marvin Rotrand, a annoncé par la même occasion qu'il sollicitera un neuvième mandat au sein de la coalition de Marcel Côté. Martin Bergeron, qui a fondé l'an dernier le groupe Réflexion Montréal, a été le troisième candidat présenté lundi matin.