Six ans après l'arrestation de 156 individus soupçonnés d'être membres ou associés des Hells Angels dans l'opération SharQc, le choix du jury au premier superprocès a débuté, hier, au Centre judiciaire Gouin. Au terme d'une première journée de sélection, deux des 14 postes ont été comblés. L'exercice pourrait prendre des jours, voire des semaines. Voici les questions posées aux candidats. Auriez-vous été choisi comme juré?

Le préambule

À chaque candidat qui se présente à tour de rôle à la barre des témoins, le juge de la Cour supérieure James Brunton lit le même paragraphe, à la virgule près : « Dans ce procès, la poursuite allègue que tous les accusés sont des membres ou associés des Hells Angels de la province de Québec. Elle allègue qu'ils ont tous conclu et/ou adhéré à une entente pour éliminer certains de leurs concurrents dans le domaine du trafic de stupéfiants. L'entente aurait duré de 1994 à 2002. La poursuite allègue que des meurtres ont été commis en conformité avec l'entente. »

Les questions

Puis, un représentant de la poursuite ou de la défense pose, en alternance, cinq questions au candidat, sur lequel sont rivés au moins une trentaine de paires d'yeux. Assis dans le box derrière une vitre, les 10 accusés ont leur mot à dire dans la sélection, en plus des nombreux avocats de la défense et des procureurs de la Couronne. Chaque jour, 40 candidats sont convoqués ainsi jusqu'à ce que les 14 jurés soient trouvés. Les questions sont :

1. Quelle est votre occupation ?

2. Est-ce que vous avez entendu parler de cette cause dans les médias ou ailleurs ?

3. Dans l'affirmative, est-ce que vous avez déjà une idée préconçue sur le présent procès en raison de ce que vous auriez lu dans les journaux ou sur internet, entendu à la radio ou à la télévision ou discuté avec qui que ce soit ?

4. Dans l'affirmative, pourriez-vous mettre cette idée préconçue de côté et rendre un verdict uniquement basé sur la preuve faite en votre présence ?

5. Même si la poursuite allègue que les accusés sont membres ou en relation avec un membre d'un chapitre du club des motards des Hells Angels, serez-vous capable de rendre un verdict uniquement basé sur la preuve entendue ?

La sélection

« Ils devraient tous passer à la chaise électrique », a répondu le premier candidat de la journée d'hier en désignant les accusés. Sans surprise, ce candidat a été écarté en raison de sa partialité. Chaque partie peut écarter un candidat pour un motif particulier (pour cause de partialité, par exemple) ou sans motif (péremptoire). Vu l'ampleur de la cause, la poursuite a le droit d'écarter un grand nombre de candidats (212 « péremptoires »). La défense en a autant, ce qui fait que le processus de sélection pourrait durer des jours, voire des semaines.

Les accusés

Dix accusés seront jugés dans ce premier superprocès découlant de l'opération SharQC. Il s'agit de Claude Berger, Jacques Dumais, François Goupil, Emery Martin, Christian Ménard, Louis Ruel, Yvon Tanguay, Sylvain Vachon, François Vachon et Michel Vallières.

Ce qu'on leur reproche

Les accusés ont plaidé non coupable à huit chefs d'accusation - un complot et sept meurtres prémédités. Certains ne sont toutefois pas inculpés de tous les chefs. Les victimes de ces meurtres allégués sont : Michel Mathieu, Sylvain Reed, Daniel Savard, Dany Beaudin, Martin Bourget, Marc-André Thibault et Robert Léger.