Accusé de l'homicide involontaire de son fils Jérémy, Francis Bastien a reconnu sa culpabilité à des accusations réduites de négligence criminelle, ce lundi matin au palais de justice de Montréal.
Le crime remonte au 6 décembre 2008. Ce jour-là, alors que son père était parti de la maison pour quelques jours afin de participer à une étude clinique, le petit garçon de quatre ans se trouvait avec la nouvelle conjointe de celui-ci, Stéphanie Meunier, en plus des quatre enfants de la femme.
L'enfant, qui était maltraité depuis longtemps, est mort ce jour-là après avoir été fouetté à plusieurs reprises. Le coup de grâce a été porté à la tête et a provoqué une hémorragie.
Stéphanie Meunier a été reconnue coupable de meurtre depuis et purge une peine de prison à vie.
Lors de son procès, il a été avancé qu'elle battait l'enfant depuis qu'elle fréquentait son père quelques semaines plus tôt. Mais le père aussi a été dépeint comme un bourreau pour son fils.
Deux ans après les faits, Francis Bastien a à son tour été accusé d'homicide involontaire et de négligence criminelle.
Son procès, prévu pour huit jours, devait s'ouvrir ce matin. Il a plutôt plaidé coupable à l'accusation de négligence.
Un rapport psychologique a été demandé, et les audiences pour la détermination de la peine devant lui être imposée suivront plus tard.
«Son rôle dans le décès de son fils était moindre que celui de Mme Meunier. On ne lui reproche pas d'avoir causé la mort, car il n'était pas là. Mais on lui reproche de ne pas avoir suffisamment protégé son enfant», explique son avocate, Me Jihane Chikhi.