Un incendie majeur survenu tôt ce matin dans un immeuble à logement de Repentigny a jeté 80 personnes à la rue. Les pompiers et les policiers de Repentigny ont malgré tout réussi à éviter le pire, en effectuant quelques sauvetages périlleux dans des conditions glaciales.
Vers 2h, un chaudron oublié sur une cuisinière propage le feu dans le bâtiment situé au 93 rue Richelieu. Les policiers municipaux sont les premiers à arriver sur les lieux. Rapidement, ils évacuent les résidents du premier et du deuxième étage, mais la fumée est trop dense pour que ceux-ci cognent aux portes du troisième niveau. Cinq personnes se retrouvent alors prisonniers sur leur balcon. «Lorsqu'ils sont arrivés sur les lieux, les pompiers ont déployé la grande échelle pour sortir les dernières personnes. Le logement est une quasi-perte totale», indique Marc Rocheleau, directeur adjoint du service de sécurité incendie.
Outre quelques brûlures causées par le froid, les pompiers mentionnent que l'incendie n'a causé aucun blessé grave. «L'intervention a été difficile en raison du froid et des vents. Ça l'a bien été dans les circonstances», ajoute le responsable pompier.
Réal Fortin, voisin immédiat, a accueilli une vingtaine de sinistrés chez lui le temps que les autobus arrivent. Il a offert des bas de laine, des chandails et du café à ceux qui ont été forcés de tout laisser derrière. «J'ai eu peur pour eux. On se connaît tous un peu ici », dit-il. «On voyait les flammes, la boucane monter et ç'était de mal en pis», ajoute l'homme, qui a lui aussi passé une nuit blanche.
Les sinistrés ont été pris en charge par la Croix-Rouge canadienne. Ils ont tous été relocalisés en attendant une solution permanente.