Un homme de 47 ans originaire de Sherbrooke a été arrêté dimanche en Floride pour avoir tenté d'obtenir des faveurs sexuelles d'un garçon d'âge mineur.

René Roberge, un technicien dans une station de télévision à Sherbrooke, s'est rendu par avion en Floride après avoir établi des liens sur l'Internet avec des agents doubles qui se sont fait passer pour un garçon de 14 ans et son père.

Du matériel de pornographie juvénile a aussi été trouvé dans la tablette électronique du suspect.

René Roberge a été arrêté à sa descente d'avion, là où les enquêteurs du Department of Homeland Security l'attendaient.

Il a comparu lundi, en Cour fédérale à Fort Lauderdale et demeure détenu en attendant sa prochaine comparution, vendredi. Il est accusé de s'être rendu aux États-Unis dans le but d'avoir une activité sexuelle illégale, d'avoir leurré un mineur pour obtenir ses faveurs sexuelles et d'avoir cherché à obliger ce dernier à avoir des relations sexuelles avec lui. D'autres accusations pourraient s'ajouter.

S'il est trouvé coupable, il fera face à une peine d'emprisonnement qui pourrait varier entre 10 ans et la perpétuité.

La plainte criminelle déposée en cour fédérale indique que Roberge était membre de plusieurs groupes d'échange et de discussion reliés à des activités de pornographie juvénile impliquant de jeunes adolescents.

Il était entré en contact par Internet avec les agents doubles le 9 octobre, se disant prêt à se rendre en Floride pour une aventure sexuelle avec le garçon. Il avait ensuite fait ses arrangements de voyage, louant notamment une chambre d'hôtel à Pompano Beach.

Selon les documents de cour, il avait apporté deux cadeaux pour l'adolescent, soit des chandails d'équipes sportives.

Roberge, qui marchait avec une canne lorsqu'il s'est présenté en Cour, a écrit dans des courriels mis en preuve qu'il avait frôlé la mort et souffrait de graves problèmes médicaux.

Il reviendra devant la Cour vendredi pour son enquête sur remise en liberté en attendant le procès. La poursuite a cependant indiqué qu'elle s'opposera à sa libération.