Un homme a été arrêté pour son rôle présumé dans l'incendie criminel qui a lourdement ravagé une meunerie de la Montérégie, tôt lundi matin.

La Sûreté du Québec (SQ) précise que le suspect, âgé de 28 ans, a été arrêté près de son domicile de Saint-Pie, en Montérégie, lundi soir, à une quinzaine de kilomètres de la Meunerie Côté-Paquette.

La police soupçonne l'individu d'avoir eu des liens avec la direction de cette entreprise et possiblement avec le personnel dans le passé. Il se serait livré à une entrée par effraction en fin de semaine et à un vol avant de mettre le feu.

Il devra donc faire face à plusieurs chefs d'accusation, mardi, lors de sa comparution au Palais de justice de Saint-Hyacinthe: introduction par effraction, vol, recel, incendie criminel et possession de stupéfiants, car il en avait sur lui quand il a été arrêté.

La valeur des dégâts causés à la Meunerie Côté-Paquette, située sur le chemin de l'Ange-Gardien, est établie entre 15 et 20 millions, selon diverses sources.

L'incendie a débuté vers 3h10. Les flammes ont rapidement attaqué les divers immeubles, qui étaient en bois, mais personne n'a été blessé.

Les pompiers de cinq services d'incendie de la région ont été appelés à combattre les flammes et à les contenir afin d'éviter leur propagation. Le froid et le vent qui sévissaient lundi ont compliqué leur tâche.

La Meunerie Côté-Paquette est un grossiste qui se spécialise dans la production de moulée pour les animaux. Elle est une importante fournisseuse pour plusieurs producteurs de porc.