Un jeune homme âgé de 22 ans a été formellement accusé mardi soir des meurtres de cinq étudiants, à Calgary.

Matthew Douglas de Grood, qui est le fils d'un officier supérieur de la police de Calgary, fait face à cinq chefs d'accusation de meurtre prémédité.

L'identité des victimes n'a pas encore été dévoilée. Elle le sera lorsque les autopsies seront complétées, ont indiqué les autorités policières.

Le crime s'est produit dans une résidence où avait lieu une fête entre amis.

Le suspect est arrivé à cette fête tôt mardi matin, a mis la main sur un couteau de grande taille et a commencé à poignarder les victimes les unes après les autres, selon le chef de police, Rick Hanson.

Trois hommes sont morts sur place, tandis qu'un autre homme et une femme sont décédés plus tard à l'hôpital.

«Il s'agit de la pire affaire de meurtre de l'histoire de Calgary, a dit le chef Hanson. Nous n'avons jamais vu cinq personnes tuées par un seul agresseur à un même endroit. La scène était horrible.»

Au dire du chef Hanson, toutes les victimes étaient «de bonnes personnes», âgées d'une vingtaine d'années.

Des accusations de meurtre prémédité devraient être déposées sous peu, et le nom du suspect sera alors dévoilé.

La police a été appelée vers 1 h 20 dans le quartier résidentiel de Brentwood, dans le nord-ouest de la ville, non loin du campus de l'Université de Calgary. Le suspect a été arrêté avec l'aide de l'unité canine de la police environ 40 minutes après les meurtres. L'homme a été emmené à l'hôpital pour y soigner des morsures de chien.

Selon le chef Hanson, le suspect travaillait dans une épicerie, et son père a oeuvré au sein de la police pendant 33 ans. On ignore encore les motifs de l'agression.

La maison où les meurtres ont eu lieu est située dans une paisible rue résidentielle bordée d'arbres. Des voisins ont indiqué que la maison avait été louée par des étudiants de l'université, et que la fête faisait suite à la «Journée annuelle des bermudas» de l'association étudiante, lundi.

Le journal étudiant, The Gauntlet, a écrit sur cette tradition il y a deux semaines dans un article intitulé de façon humoristique «BSD: ce sera un Bain De Sang».

Sur Twitter, plusieurs étudiants ont écrit avoir commencé à boire tôt dans la matinée, lundi, et continué après l'événement sur le campus dans des fêtes tenues un peu partout dans le secteur.

Trent Pattison a écrit: «Triste que des jours qui devraient être sources de souvenirs joyeux resteront à la mémoire pour les mauvaises raisons. BSD2014.»

L'Université de Calgary a publié un bref communiqué lundi, affirmant sur son site web qu'un soutien psychologique serait offert à quiconque en exprimerait le besoin. «L'Université de Calgary pleure la mort de cinq jeunes tués tôt ce matin (mardi) à Brentwood», indique le communiqué.

Le maire de Calgary, Naheed Nenshi, a offert ses condoléances sur Twitter. «Les pensées et les prières de tous les résidants de Calgary vont aux jeunes qui sont morts ce matin (mardi), à leur famille, leurs amis et à la communauté universitaire», a écrit le maire.